Kai kuriais atvejais žodiniai susitarimai yra privalomi ir vykdytini. Tačiau Jungtinėse Valstijose yra daug atvejų, kai žodinės sutartys yra nepriimtinos. Taip yra dėl sukčiavimo įstatymo, kuris yra sutarčių teisės dalis, pagal kurią tam tikri susitarimai turi būti rašytiniai.
Sukčiavimo statutas gali būti naudojamas įvairiems tikslams. Ji pirmiausia buvo sukurta siekiant pasiūlyti apsaugą nuo nesąžiningų veiksmų. Reikalavimas, kad sutartys būtų rašytinės, taip pat gali padėti užtikrinti, kad visos šalys žinotų visas savo susitarimų sąlygas. Be to, reikalavimas, kad sutartys būtų rašytinės, gali padėti teismams priimti sprendimą, kai kyla ginčų dėl tam tikrų sutarties sąlygų pažeidimo.
Sutarčių, kurioms taikomas šis statutas, tipai gali skirtis. Tačiau yra keletas bendrų. Tai apima vedybų sutartis, žemės perleidimą ir prekių pardavimo sutartis, kurias reglamentuoja Vieningas komercinis kodeksas (UCC).
Sukčiavimo statutas reikalauja ne tik rašytinių sutarčių. Jame taip pat nurodomi elementai, kurie turi būti įtraukti į šias sutartis. Paprastai visos susitarimo šalys turi būti įvardytos. Tai gali apimti ir pagrindines šalis, pvz., pirkėjus ir pardavėjus, ir antrines šalis, pvz., finansuotojus ir platintojus.
Sutartyje, kuri atitinka sukčiavimo statutą, turi būti nurodytas rašytinio susitarimo tikslas. Jame turėtų būti aiškiai išdėstytos sąlygos, dėl kurių susitaria susitariančiosios šalys. Sukčiavimo statutas taip pat reikalauja, kad tą susitarimą būtų pasirašiusios visos susitarimo šalys.
Apsvarstykite, pavyzdžiui, pirkėjo ir pardavėjo susitarimą dėl žemės sklypo. Šiame pavyzdyje pirkėjas pasirašo sutartį, o pardavėjas – ne. Pardavėjas paprastai negali imtis veiksmų prieš pirkėją, jei jis neperka turto, nors pirkėjo parašas rodo jo pirminį sutikimą su sandoriu. Šio reikalavimo išimtis yra tada, kai sutartis apima prekių, kurias reglamentuoja UCC, pardavimą. UCC teigia, kad susitarimą turi pasirašyti tik sutartį ginčijanti šalis.
Reikėtų suprasti, kad sukčiavimo įstatymas nepanaikina sutarčių. Vietoj to, statute nurodomos situacijos, kai sutartis gali būti panaikinta. Skirtumas tas, kad ginčijamas susitarimas nėra automatiškai neįgyvendinamas, nes nebuvo laikomasi tam tikro sukčiavimo įstatymo aspekto. Pasitaiko atvejų, kai gali būti vykdomos sutartys, kurios negalioja pagal sukčiavimo įstatymą.
Tai gali atsitikti, kai įvyksta dalinis veikimas. Tai reiškia, kad viena ar kelios šalys jau ėmėsi tam tikrų veiksmų, patvirtinančių susitarimo egzistavimą. Sutartys, neatitinkančios Sukčiavimo statuto standartų, gali būti vykdomos ir tada, kai yra specialiai pagamintų prekių. Tokia situacija gali susidaryti, jei restoranas užsakytų siuvėjui pritaikyti uniformas su restorano logotipu, o vėliau bandytų pasitraukti iš sandorio. Leidimas atleisti restoraną nuo susitarimo dėl sukčiavimo statuto paprastai laikomas labai nesąžiningu siuvėjo atžvilgiu.