Sukepinimą geriausiai būtų galima apibūdinti kaip sintetinę kietų produktų gamybą, naudojant kontroliuojamą miltelių pavidalo žaliavų kaitinimą. Tinkamai taikant sukepinimo temperatūrą, miltelių grūdeliai sukimba vienas su kitu, nelydant medžiagos. Ši tinkama temperatūra paprastai yra 2/3 konkrečios medžiagos lydymosi temperatūros. Sukepinimas, nors šiandien yra labai technologinis procesas, kuriam būdingos CAD sistemos, lazerinės sistemos ir plazminės sistemos, kyla iš senovinio keramikos apdegimo metodo.
Sukepinimas paprastai naudojamas keramikos gaminių gamyboje, tačiau šis procesas gali būti naudojamas metalo, stiklo ir plastiko objektams, taip pat kompozitams ir lydiniams gaminti. Kol konkretaus produkto žaliava yra miltelių pavidalo, gaminį galima sukepinti. Žinoma, procesai labai skiriasi priklausomai nuo miltelių grūdelių molekulinės sandaros ir lydymosi temperatūros bei galutinio sukepinto produkto naudojimo. Nors, pavyzdžiui, plastiko milteliai negali būti sukepinami į metalinį objektą, įvairūs milteliai, tokie kaip keramikos/metalo mišinys, gali būti sukepinti į sudėtinį objektą.
Yra du pagrindiniai sukepinimo gamybos būdai: kietoji fazė ir skystoji fazė. Kaip matyti iš pavadinimo, kietojo kūno sukepinimas yra miltelių pavidalo medžiagos sulydymas arba formavimas į gaminį faktiškai nesuskystinus medžiagos. Atvirkščiai, skystos fazės procesas įveda skystą žingsnį į miltelių grūdelių kaitinimo procesą. Skystosios fazės sukepinimas paprastai yra lengvesnis ir ekonomiškesnis nei kietasis. Tačiau įvyks tam tikras žaliavos skilimas, o ne kietojo kūno proceso atveju.
Be dviejų pagrindinių sukepinimo būdų, gaminant sukepintus gaminius taip pat naudojama keletas specifinių šių metodų variantų. Kibirkštinis plazminis sukepinimas ir selektyvus lazerinis sukepinimas yra du metodai, naudojami gaminiams sukepinti iki tam tikrų leistinų nuokrypių ir specifikacijų. Pirmajame naudojami impulsiniai nuolatinės srovės (DC) elektros krūviai, kad milteliai būtų sukepinti iš esmės iš vidaus, ir yra greiti bei santykinai nebrangūs, o antrasis metodas suteikia galimybę nukreipti tam tikras pagamintų objektų dalis, kad palaipsniui tobulėtų, produkto tankis ir poringumas.
Sukepinimas nuėjo ilgą kelią nuo tų laikų, kai keramikos deginimas buvo moderniausias degimo gamybos procesas. Sukepintų gaminių pranašumai, palyginti su štampuotais, kaltiniais ar liejiniais, yra didesnis žaliavų grynumas, grynumo palaikymas gamybos procese, pasikartojančių gamybos etapų stabilumas ir vienodas pagamintos prekės tankis. Akivaizdu, kad technologijų pažanga užtikrina ekonomiškesnę aukštesnės kokybės sukepintų produktų gamybą.