Vienas iš būdų, kaip smulkieji investuotojai investuoti kapitalą pas profesionalų pinigų valdytoją, yra investuoti į susijusį fondą. Panašiai kaip investicinis fondas, kuriame portfelio valdytojas sujungia kelių investuotojų kapitalą į vieną fondą ir atitinkamai priima investicinius sprendimus, susimaišęs fondas sujungia investicinį kapitalą iš investuotojų į kelis fondus į vieną sąskaitą. Yra privalumų, susijusių su sumaišytu investavimu, pavyzdžiui, didesnis diversifikavimas, tačiau yra ir tam tikrų trūkumų.
Investuotojas, kuris būsimą pensinį kapitalą perkelia į investicinę priemonę, pvz., 401 (k) planą, turėtų žinoti, kaip šios lėšos yra paskirstomos. Taip yra todėl, kad yra esminių skirtumų tarp susimaišiusio fondo ir investicinio fondo, o nežinojimas galiausiai gali kainuoti. Sumaišyti fondai ir investiciniai fondai turi tam tikrų esminių panašumų, todėl gali kilti painiavos.
Abiejų tipų fondus prižiūri profesionalūs investavimo konsultantai, kurie priima sprendimus dėl prekybos investuotojų vardu. Kiekvienas patarėjas gali investuoti į kelias turto klases, pvz., akcijas, obligacijas ir valiutas įvairiuose regionuose. Už tai jiems mokama – išlaikyti ir auginti turtą per tam tikrą laikotarpį ir pasiūlyti investuotojams diversifikaciją, kurios jie negalėtų pasiekti patys.
Tačiau sumaišytas fondas nėra atviras individualiems investuotojams. Skirtingai nuo investicinio fondo, vienintelis būdas, kuriuo investuotojas gali gauti prieigą prie susieto fondo, yra pensijų planas, pvz., 401 (k) planas. Be to, skiriasi šių dviejų tipų fondų reglamentavimas. Pavyzdžiui, Jungtinėse Valstijose investicinių fondų sektorių valdo Vertybinių popierių ir biržos komisija (SEC). Investiciniai fondai investavimo strategiją nustato teisiniuose dokumentuose, kurie pateikiami regiono finansų reguliavimo institucijoms, kad investuotojai žinotų apie fondo riziką ir naudą.
Tačiau JAV sumaišytų fondų valdytojų SEC nereglamentuoja. Vietoj to, šie investavimo konsultantai laikosi ne tokių griežtų gairių ir yra prižiūrimi JAV valiutos kontrolieriaus tarnybos arba valstybinės bankininkystės institucijos. Dėl laisvesnio valdymo fondų valdytojai turi atskleisti fondo rezultatus ir portfelio komponentus tik kartą per metus, nors dauguma fondų valdytojų apie rezultatus investuotojams praneša dažniau. Investicinių fondų valdytojai privalo dažniau skelbti rezultatus.
Investavimo į susijungusį fondą nauda apima išlaidas. Kadangi susimaišiusio fondo patarėjas investicijų klausimais sujungia investuotojų kapitalą iš kelių fondų, fondo valdytojo, o vėliau ir investuotojų sąnaudų santykis mažėja. Tai reiškia mažesnius mokesčius ir potencialiai didesnį investuotojų pelną.