Sumanus simbolių atpažinimas taip pat žinomas kaip rašysenos atpažinimas – abu terminai dažnai pakeičiami. Rašysenos atpažinimo sistema leidžia kompiuteriui išmokti įvairių žmogaus rašysenos stilių. Rašymas ranka, rodomas nuotraukose, jutikliniuose ekranuose, paprastame popieriuje ir daugelyje kitų elementų, gali būti interpretuojamas kompiuteriais dėl išmaniųjų simbolių atpažinimo sistemų.
Rašymo ranka atpažinimas neprisijungus reiškia bet kokį straipsnį, kuriame yra rašysena, kuris nuskaitomas kompiuteryje. Internetinis išmanusis simbolių atpažinimas reiškia judesius, sukurtus specialiu rašiklio antgaliu, tiesiogiai susietu su kompiuteriu. Asmeninis skaitmeninis asistentas (PDA) yra puikus internetinio atpažinimo pavyzdys – vartotojai rašo tiesiai į PDA įrenginio ekraną, o įrenginys iš karto interpretuoja šią rašyseną. Dauguma tokio tipo rašymo ranka programų naudoja optinį simbolių atpažinimą, nors tai ne visada.
Kai kompiuteris gali išversti bet kokį vaizdą ar simbolį į mašininį tekstą, tai vadinama optiniu simbolių atpažinimu. Šis pagrindinis vertimas neapima jokio tikrojo teksto struktūrizavimo ar formatavimo. Tačiau kai kurios išmaniosios simbolių atpažinimo programos gali formatuoti tekstą, pasirinkti žodžius ir netgi identifikuoti simbolius, susijusius su tekstu.
Daugelis gamintojų išmaniąsias simbolių atpažinimo sistemas pradėjo naudoti devintajame dešimtmetyje. Pirmieji įrenginiai, kuriuose buvo naudojamas rašysenos atpažinimas, buvo nešiojamieji nešiojamieji kompiuteriai, kurie veikė kaip rašymo planšetės. Vartotojai galėjo piešti arba rašyti tiesiai ant šių planšetinių kompiuterių, o planšetiniai kompiuteriai apdorodavo vaizdus ekrane. Dešimtajame dešimtmetyje internetinio rašysenos atpažinimo koncepcija iš tikrųjų išpopuliarėjo, kai daug skirtingų gamintojų kūrė PDA.
Mokslininkai vis dar tiria rašysenos atpažinimą, tikėdamiesi, kad ši technologija gali duoti dar geresnių rezultatų. Tarptautinė konferencija dėl rašysenos atpažinimo sienų ir Dokumentų analizės ir atpažinimo konferencija yra dvi didžiausios konferencijos, susijusios su protingu simbolių atpažinimu.
Šių konferencijų metu mokslininkų komandos aptaria atpažinimą internete, parašo tikrinimą, atpažinimą neprisijungus ir daugelį kitų rašysenos atpažinimo aspektų. Daugelis mano, kad ši technologija dar nepradėjo iki galo pasirodyti. Taigi tie, kurie yra pasinėrę į rašysenos atpažinimo tyrimus, ieško kitų būdų, kaip panaudoti šią technologiją.
Nuo kasdienių delninių kompiuterių iki produktų, kurie artimiausioje ateityje padarys įspūdį – rašysenos atpažinimas yra didžiulė technologinė pažanga. Nors žmonės simbolius piešė šimtmečius, kompiuteriai negalėjo atpažinti šių simbolių dar visai neseniai. Išversti žmogaus rašyseną į kompiuterio kalbą nėra lengvas žygdarbis, nors tai realybė.