Saulės paukštis yra labai mažas miško paukštis, gyvenantis Ramiojo vandenyno pietinės dalies, Azijos ir Afrikos atogrąžų srityse. Yra apie 100 saulės paukščių rūšių, kurios visos priklauso Nectariniidae šeimai, jų dydis svyruoja nuo 3.5–8.5 colio (apie 9–22 cm). Nors yra daug rūšių, visi saulės paukščiai turi tam tikrų savybių. Visų rūšių snapas yra ilgas, plonas, lenktas žemyn, liežuvis ilgesnis už snapelį, o sparnai – smailūs ir suapvalinti. Įdomu tai, kad liežuvis yra panašus į vamzdelį ir padeda saulės paukščiui ištraukti nektarą iš gėlių.
Ryškiausia saulės paukščio fizinė savybė yra jo spalva. Veisimosi sezono metu daugumos saulėgrąžų rūšių patinai yra nuostabios spalvos – blizgančios metalo violetinės, juodos, mėlynos ir žalios spalvos bei raudonos, oranžinės ir geltonos dėmės. Pasibaigus veisimosi sezonui patinai išlys ir įgaus kiek paprastesnę išvaizdą. Patelės atrodo labai panašios, nepriklausomai nuo rūšies. Tačiau visiems trūksta patino žydėjimo ir spalva yra blankesnė, dažniausiai geltonos, rudos arba pilkos spalvos.
Geografiškai saulėgrąžų šeima plačiai paplitusi nuo Afrikos iki Azijos ir Pietų Ramiojo vandenyno regionų. Afrikos žemyne yra didžiausia saulės paukščių įvairovė; jie plačiai paplitę į pietus nuo Sacharos, Madagaskare ir Egipte. Azijoje saulės paukštis randamas aplink Raudonąją jūrą, į šiaurę iki Izraelio, o paskui iš Irano per Indoneziją ir pietų Kiniją. Saulės paukščiai taip pat gyvena Saliamono Salose, Naujojoje Gvinėjoje ir šiaurės rytų Australijoje. Mokslininkai paprastai mano, kad saulės paukštis atsirado Afrikoje ir lėtai migravo į rytus.
Dėl buveinių saulės paukščiai dažniausiai renkasi atogrąžų miškus žemumose arba kalnuotose vietovėse. Tačiau šiuos paukščius taip pat galima rasti atviruose savanų miškuose, mangrovių regionuose ir miškuose, besiribojančiuose su upėmis sausose šalyse. Kai kurios rūšys, pavyzdžiui, Palestinos saulės paukščiai, netgi gyvena dykumų vietovių augmenijoje. Tai nėra migruojantys paukščiai, tačiau gali šiek tiek pakeisti maitinimosi vietas, kai nėra perėjimo sezono. Jų racioną daugiausia sudaro mažų gėlių nektaras, tačiau jie taip pat maitinasi mažais vabzdžiais, vaisiais ir vorais.
Veisimosi sezono metu saulės paukščiai sudaro monogamišką porą poravimuisi. Išsiritusiais jaunikliais rūpinasi abi lytys, tačiau lizdą sukonstruoja ir kiaušinėlius inkubuoja tik patelė. Dažniausiai saulės paukščiai stato inkilus, panašius į piniginę ir pakabintus ant mažo medžio šakos. Saulės paukščio gyvenimo trukmė yra apie septynerius metus.