Pneumonija – tai plaučių audinio infekcija, kurią sukelia bakterija, grybelis, virusas ar parazitas. Oro kišenės plaučiuose prisipildo pūlių ir skysčių, todėl sunku kvėpuoti ir pasisavinti deguonį. Jei būklė negydoma, gali išsivystyti sunki pneumonija; infekcija gali plisti per visą kraują ir į kitus organus. Pneumonija yra sunki ir gyvybei pavojinga liga, todėl turintieji simptomų turėtų nedelsdami kreiptis į gydytoją.
Pneumonija yra viena iš pagrindinių mirties priežasčių pasaulyje ir yra daugiau nei 50 šios ligos variantų. Sunkus atvejis gali išsivystyti žmonėms, kurie jau yra jautrūs šiai ligai dėl neseniai užsikrėtusios virusinės infekcijos, jei jie serga plaučių ar širdies liga, yra rūkaliai, alkoholikai arba piktnaudžiauja narkotikais. Vyresnio amžiaus žmonėms, nėščioms moterims, kūdikiams ir hospitalizuotiems asmenims taip pat yra didesnė rizika susirgti sunkia pneumonija. Gydytojai paprastai gali išgirsti skysčių kaupimąsi plaučiuose tiesiog klausydami per stetoskopą, kaip žmogus kvėpuoja.
Iš pradžių pneumonijos simptomai gali būti panašūs į peršalimo ar gripo simptomus. Sergantiesiems sunkia pneumonija paprastai kelias dienas karščiuoja iki 102 laipsnių ar daugiau. Taip pat gali skaudėti raumenis ir skaudėti, o pacientai paprastai turi stiprų kosulį, dėl kurio išsiskiria skrepliai, kartais su krauju. Daugelis pacientų patiria kintamą prakaitavimą ir šaltkrėtį, o jų oda gali įgyti mėlyną arba violetinį atspalvį dėl deguonies įsisavinimo trūkumo. Labiausiai pastebimas skirtumas tarp sergančiųjų sunkia pneumonija yra sunkumas kvėpuojant ir krūtinės skausmas.
Sunkios pneumonijos priežastys yra įvairios bakterijos, grybeliai ir virusai. Streptococcus pneumoniae, Staphylococcus aureus ir legionella pneumophila dažniausiai sukelia sunkiausias pneumonijos formas. Dėl šių bakterijų ir virusų plaučiuose gali susidaryti abscesai, dėl kurių gali atsirasti sunkių pažeidimų ir net plaučių audinio mirtis.
Nekropolis arba plaučių audinio žūtis – ne vienintelė problema, kuri gali kilti, kai per ilgai negydoma sunki pneumonija arba žmogaus organizmas blogai reaguoja į antibiotikus. Kvėpavimo nepakankamumas ir ūminis kvėpavimo distreso sindromas gali atsirasti, kai plaučiai taip pat yra užkrėsti. Bakteremija taip pat gali atsirasti, kai kraujas užsikrečia bakterijomis, o tai leidžia ligai plisti visame kūne. Kai kurios pneumonijos rūšys gali sukelti pleuros efuziją arba empiemą, kai tarp plaučių membranos sluoksnių kaupiasi pūliai arba skystis.