Sunkumų atidėjimas yra laikinas studentų paskolos mokėjimo sustabdymas, suteiktas asmeniui, kuris patiria sunkumų grąžindamas. Priklausomai nuo skolintojo ir sunkumų pobūdžio, atidėjimo trukmė skiriasi, ir paprastai palūkanos už paskolą bus kaupiamos visą atidėjimo laikotarpį. Kad būtų galima atidėti sunkumus, kažkas turi konkrečiai kreiptis į skolintą, prašydamas, kad būtų atsižvelgta į sunkumus.
Daugelis skolintojų yra labai lankstūs, suteikdami sunkumų atidėjimą protingumo ribose. Jei kas nors netenka darbo, patiria netikėtų išlaidų arba gyvena vietovėje, kurioje pragyvenimas labai brangus, dažnai bus lengvata atidėti dėl sunkumų. Ypač jei paskolos gavėjas nori atidėti mokėjimus tik vienam mėnesiui, paprastai galima gauti atidėjimą.
Norint kreiptis dėl sunkumų atidėjimo, dažniausiai reikia susisiekti su paskolos davėju ir paaiškinti situaciją. Dėl laikinų atidėjimų, pvz., vieno mėnesio atidėjimo, kartais paskolos pareigūnas gali tiesiog padaryti įrašą sąskaitoje, kuriuo suteikiamas atidėjimas. Dėl ilgesnio atidėjimo paprastai reikės užpildyti prašymą, kuriame būtų nurodytos pareiškėjo pajamos, išlaidos ir situacija, dėl kurios prašoma atidėti.
Gera idėja kreiptis dėl sunkumų atidėjimo iš karto, kai tik nustatomi sunkumai, o ne laukti, kol bus atliktas mokėjimas. Nors kai kurie skolintojai sustabdo mokėjimus peržiūrėdami atidėjimą, jei atidėjimas bus atmestas, pareiškėjas turės kompensuoti visus praleistus mokėjimus. Kiti tikisi sumokėti, kol bus atidėta, o mokėjimo praleidimas gali būti atsisakymo pagrindas.
Patvirtinus sunkumų atidėjimą, pareiškėjui bus išsiųstas oficialus laiškas, kuriame nurodoma, kad jam buvo suteiktas atidėjimas ir kokia yra atidėjimo trukmė. Mažiau yra ilgesni nei šeši mėnesiai: žmonėms, kuriems reikia ilgalaikio atidėjimo, gali tekti ir toliau teikti paraiškas. Skolintojas taip pat gali atidėti atidėjimą, jei nusprendžia, kad pareiškėjas vėl gali mokėti mokėjimus, o pareiškėjai taip pat gali atidėti mokėjimą, jei jaučia, kad yra pasirengę pradėti mokėti už savo paskolas.
Be sunkumų atidėjimo, dauguma skolintojų siūlo šešių mėnesių malonės laikotarpį, per kurį nereikia mokėti. Daugelis žmonių pasirenka šį laikotarpį naudoti šešis mėnesius po studijų baigimo, tačiau lengvatinio laikotarpio mėnesiai dažnai gali būti naudojami kitu laiku. Kai kurie skolintojai taip pat leidžia žmonėms periodiškai praleisti mokėjimus pagal susitarimą, ypač jei žmonės visada moka laiku ir turi rimtų priežasčių, kodėl jiems reikia praleisti mokėjimą.