Sunkus pardavimas yra pardavimo taktika, kuriai būdingas veržlumas ir agresyvumas. Terminas „sunkus pardavimas“ atsirado šeštojo dešimtmečio Amerikoje kartu su sunkiojo pardavimo taktika. Ši technika ryškiai prieštarauja švelniam pardavimui, kai produkto pasiūlymas yra ne toks tiesioginis, o vartotojas nėra spaudžiamas pirkti. Buvo atlikta daug tyrimų apie kietojo pardavimo efektyvumą, o išvados skiriasi. Kai kurie vartotojai reaguoja gerai, o kiti ne, o kai kurie kultūriniai veiksniai turi įtakos tam, ar kas nors jaučiasi patogiai sunkiai parduodamas.
Reklamoje sunkus pardavimas yra atviras, tiesioginis ir stiprus. Ji pateikia aiškią žinią ir vengia aplinkinių, daugiausia dėmesio skiriant produkto spaudimui vartotojams, siekiant įtikinti juos, kad produktas jiems reikalingas ir nori jį nusipirkti. Sunkūs pardavimai per televiziją ir radiją gali pasižymėti greitu kalbėjimu, dideliu garsumu ir paprastai buku stiliumi. Spausdinant sunkus pardavimas reiškia paprastą, didelį poveikį turintį pranešimą, kuris perteikia esmę.
Pardavėjai taip pat užsiima sunkiu pardavimu. Automobilių pardavėjai ir nekilnojamojo turto agentai yra ypač žinomi dėl savo sunkios pardavimo taktikos, kuri apima siūlymą, kad pasiūlymas ar akcija greitai baigsis, verčia vartotojus manyti, kad jie turėtų nedelsdami pirkti arba rizikuoti pralaimėti. Visų rūšių produktų pardavėjai taiko panašią taktiką, kuri dažnai sutelkia dėmesį į greitą išpardavimą, kol vartotojas dar nespėjo iki galo apgalvoti pirkimo. Vartotojai kartais gali tuo pasinaudoti savo naudai išeidami arba grasindami išeiti, priversdami pardavėją nuleisti kainą arba padaryti kitų nuolaidų, kad užbaigtų sandorį.
Sunkus pardavimas kai kuriems vartotojams gali būti atgrasus. Kai kurie vartotojai nori tyrinėti ir atlikti reikiamą patikrinimą, todėl gali norėti kalbėti su pardavėju be spaudimo, kol jie tyrinėja savo galimybes. Šie vartotojai gali nepalankiai reaguoti į spaudimą, nes nenori jaustis priversti pirkti. Kitiems vartotojams ši pardavimo taktika atrodo mažiau nepriimtina ir jie gali būti visiškai pasirengę sutikti su sunkiu pardavimu; Kai kurie labai išprusę vartotojai netgi gali manipuliuoti sunkiais pardavimo būdais, kad gautų geresnį pasiūlymą.
Terminas „sunkus pardavimas“ taip pat vartojamas kalbant apie vartotojus. Jei atrodo, kad vartotojas bus sudėtingas ir gali būti sunku parduoti, vartotojas gali būti vadinamas sunkiu pardavimu. Pardavėjams sunkus pardavimas yra varginantis, nes jie dažnai suvalgo daug laiko, kol ką nors nusiperka, arba kartais nieko neperka. Dėl to pardavėjas gali prarasti komisinius ir premijas.