Saulės nudegimas yra būklė, kuri paveikia lapuočius medžius, pasodintus vėsiuose ir dideliuose aukščiuose. Kai medis yra nudegintas, sužalojami arba miršta medžio audiniai, todėl pažeidžiama žievė ir apatiniai audiniai. Priklausomai nuo žalos sunkumo, medis gali tiesiog atrodyti negražiai arba žūti. Laimei, yra keletas sprendimų, kurie gali būti naudojami siekiant išvengti arba sumažinti saulės nudegimų, kurie kartais dar vadinami pietvakarių liga.
Saulės ir itin žemos temperatūros derinys sukelia saulės nudegimus. Saulėtos žiemos dienos skatina augti medžio ląsteles, kurios žiemą paprastai neveikia, kad nesusižalotų. Atėjus nakčiai ir atšalus temperatūrai, ląstelės miršta ir susidaro negyvų audinių sluoksnis. Būklė paprastai pirmiausia pasireiškia įtrūkusia arba įdubusia žieve, kuri ilgainiui nukrenta ir atskleidžia negyvų audinių sluoksnį medžio kamiene.
Šiauriniame pusrutulyje saulės nudegimai dažniausiai atsiranda pietvakarinėje medžių pusėje, nes būtent čia žiemą saulė bus veikiama ilgiausiai. Žinoma, pietiniame pusrutulyje ši būklė pasireiškia šiaurės vakaruose. Po susirgimo šia liga medžio žievėje bus randas, o apatinis audinys bus aiškiai matomas.
Vienas iš būdų apsisaugoti nuo saulės nudegimų – žiemą apvynioti medžius. Nors įvyniojimas neapšiltins bagažinės, jis atspindės saulės spindulius. Jei medis apvyniotas, pirmiausia reikia nušveisti žievę, kad būtų pašalintos atsipalaidavusios žievės gabalėliai ir vabzdžiai, o anksti pavasarį nuimti įvyniojimą, kad pavasario augimo laikotarpiu neapjuostų medžio. Kai kurie žmonės nori dažyti savo medžius atspindinčiais baltais dažais, kad išvengtų saulės nudegimų, ypač jei tai komerciniai sodai.
Kai kurie sodininkai nori tvarkyti savo sodus taip, kad sumažintų saulės nudegimus arba išvengtų jų. Pavyzdžiui, pietvakarinėje lapuočių pusėje būtų galima pasodinti amžinai žaliuojantį krūmą, kuris suteiktų pavėsį ir užtikrintų, kad žiemos saulės spinduliai nenukris ant medžio žievės. Sodininkai taip pat gali pasirinkti sodinti visžalius medžius, o ne lapuočius; ištisus metus visžalių augalų lapija saugo žievę nuo saulės nudegimo.
Ypatingais atvejais saulės nudegimas gali nužudyti medį, tačiau daugeliu atvejų jis tiesiog atrodo negražiai. Sodininkai, nusprendę pašalinti pažeistus medžius, gali imtis priemonių, kad būtų išvengta saulės nudegimo, jei jie persodins į tą pačią vietą.