Šunų hidroterapija yra fizinės terapijos rūšis šunims, apimanti plaukimą ar vandens pratimus, pavyzdžiui, bėgiojimą povandeniniu bėgimo takeliu. Tai ypač naudinga tais atvejais, kai šuniui reikia atgauti jėgas, bet kai dėl tradicinių pratimų gali atsirasti skausmas ar tolesnis sužalojimas. Nors ši terapija yra naudinga daugeliui šunų, ji nerekomenduojama šunims, turintiems tam tikrų ligų.
Hidroterapija egzistuoja šimtus metų. Pirmą kartą pripažintas dėl savo naudingumo žmonėms, jis tapo organizuota, pripažinta terapija 1800-aisiais. Hidroterapija greitai buvo pripažinta kaip naudinga terapija arkliams, ypač naudojant vėsų sūrų vandenį. Vėliau terapija buvo išplėsta ir lenktynėse dalyvaujantiems kurtams, o šiandien tai yra pripažinta terapija visiems šunims.
Ši terapija gali būti naudinga šunims, kenčiantiems nuo daugelio ligų. Puikiai tinka šunims, sergantiems artritu ar klubo displazija, kai kiti pratimai gali sukelti skausmą ar uždegimą. Šunų hidroterapija taip pat gali būti naudojama prieš operaciją raumenims paruošti ir sustiprinti arba po operacijos, siekiant padėti atkurti raumenis. Daugelis mano, kad šunų hidroterapija taip pat gali padėti šunims, kenčiantiems nuo degeneracinių ligų, nes ji gali padėti palaikyti raumenų tonusą.
Daugelis veterinarijos gydytojų rekomenduoja hidroterapiją, nes ji mankština visus raumenis, kuriuos paprastai naudoja šuo, tačiau aplinkoje, kurioje nėra fizinio streso. Nors mankšta sausumoje dėl natūralaus šuns svorio gali apkrauti sąnarius, hidroterapijos pratimai yra labai mažo poveikio ir gali būti atliekami nepadidinant esamų skausmų ir traumų, todėl raumenys gali greičiau ir efektyviau įgyti jėgos.
Šunų hidroterapija dažniausiai atliekama uždarame baseine, kuris yra specialiai sukurtas šunims, kuriems atliekamas tokio tipo gydymas. Baseinuose yra purkštukų, kurie padidina vandens pasipriešinimą, padeda šuniui ugdyti raumenų jėgą, ir dažnai yra šildomi, nes šilta temperatūra padeda šuns raumenims dirbti optimaliai. Neretai hidroterapeutas į baseiną įeina kartu su šunimi, kad įsitikintų, jog jis atsipalaidavęs ir patogiai jaučiasi. Šunys, kuriems sunku plaukti, gali dėvėti gelbėjimosi liemenes arba diržus.
Nors šunų hidroterapija gali būti naudinga daugeliui šunų, tai nėra geriausia veikla visiems šunims. Šunims, turintiems širdies ar kvėpavimo problemų, hidroterapija neturėtų būti taikoma, nes tai susiję su dideliu fiziniu krūviu, dėl kurio gali atsirasti stresas širdžiai. Bet kuris šuo, turintis atvirą žaizdą, taip pat turėtų susilaikyti nuo hidroterapijos, nes baseino vanduo gali dar labiau pabloginti žaizdą.