Superfund yra dalis 1980 m. JAV Kongreso priimto įstatymo, pagal kurį apmokestinamas kuras ir su pavojingomis cheminėmis medžiagomis užsiimančios pramonės šakos, ir suteikiama vyriausybei teisė imtis veiksmų, kai pavojingos atliekos gali būti išleistos arba pateko į aplinką ir jas reikia išvalyti. . Tačiau Superfundas paprastai neturi didelių lėšų tokiam valymui, kaip rodo pavadinimas. Dažnai pinigai pavojingų atliekų valymui turi būti imami iš kitų programų arba pakaitomis atsakinga įmonė turi skirti lėšų ir darbo jėgos sutvarkymui.
Superfondą įsteigiantis įstatymas yra Visapusiško atsako į aplinką, kompensavimo ir atsakomybės įstatymas (CERCLA). CERCLA buvo sukurtas kaip tiesioginis atsakas į nelaimę Meilės kanale. Tai sumažina biurokratiją valant aplinkai pavojingus išsiliejimus, nes vyriausybė turi teisę veikti nedelsiant ir būti bet kurios privačios įmonės patalpose.
Pradinės lėšos, surinktos Superfund, buvo maždaug pusantro milijardo JAV dolerių (USD). Dabar Superfondo lėšos siekia maždaug aštuonis su puse milijardo USD. Šios lėšos lieka patikos fonde, kad iš jų būtų galima užsidirbti pinigų, kol jų prireiks pražūtingai išleidžiant chemines medžiagas. Tačiau aplinkosaugininkai teigia, kad didelių ekologinių nelaimių atveju lėšų nepakanka, o viena tokia nelaimė tikriausiai visiškai išeikvotų lėšas.
Kadangi Superfund yra gana skurdus, JAV vyriausybė dažnai laiko įmones atsakingas ir finansiškai atsakingas už pavojingų medžiagų valymą. Neatitinkančioms įmonėms gali būti skirtos didelės baudos už vėlavimą valyti. Tačiau jei įmonei trūksta pakankamai išteklių išvalyti išsiliejimą ir ji paskelbia bankrotą, nesvarbu, ar vyriausybė nurodė įmonei išvalyti, ar ne. Šiuo metu valdžia turi įsikišti ir imtis veiksmų, kad aplinka, joje gyvenantys žmonės ir gyvūnai nebūtų toliau veikiami nuodingų medžiagų.
Valymo užsakymas ir Superfund priežiūra atliekama 1970 m. įsteigtos Aplinkos apsaugos agentūros nuožiūra. Superfund ir CERCLA tikrai buvo sėkmingai išvalę, tačiau aplinkosaugininkai vis dar nerimauja, kad JAV nepasirengusios didelei cheminei nelaimei. pavyzdžiui, atominės elektrinės nuotėkis, panašus į tai, kas įvyko Černobylyje, Rusijoje.