Supertepimas yra ypatingas medžiagos reiškinys, kai trintis tarp dviejų medžiagų sumažėja iki nulio. Tikroji nulinė trintis nėra termodinamiškai leistina, tačiau supertepimas priartėja. Šis supertepimo reiškinys atsiranda, kai dviejuose paviršiuose yra neproporcingai besiliečiančių kristalų gardelės, o tai reiškia, kad kristalų išdėstymas yra toks, kad tik nedidelė paviršiaus atomų dalis liečiasi su priešingu paviršiumi, sukurdama nykstančią mažą trinties kiekį.
Iki šiol supertepimas buvo ryškiausias su grafitu, nors jis buvo trumpai pastebėtas tarp žėručio lakštų arba tarp volframo adatos ir silicio ar grafito paviršiaus. Supertepimas buvo atrastas, kai fizikai labai tiksliai ištyrė trinties jėgą tarp kristalų paviršių. Kai yra „gardelės neatitikimas“ tarp dviejų tokių paviršių, trintis gali išnykti beveik visiškai. Šis gardelės neatitikimas pasiekiamas tiesiog žaidžiant su kristalų sluoksnių orientacija vienas kito atžvilgiu.
Supertepimas yra įdomus tuo, kad jis vyksta sausoje aplinkoje – dviejuose kristaliniuose paviršiuose – o ne drėgnoje aplinkoje, kuri paprastai siejama su tepalais. Įprastiniame tepaluose maišymasis tarp tepalo molekulių ir gretimų paviršių iš tikrųjų sukelia tam tikrą trintį, dėl ko prarandama šiluma, energija ir medžiagų ribos. Tiksliai sukonstruotuose supertepaliniuose paviršiuose šis ribinis energijos nuostolis praktiškai išnyktų, todėl būtų galima atlikti naujus inžinerijos tipus. Deja, norint užtikrinti tinkamą kristalinių gardelių orientaciją ir stabilumą, gali prireikti nanoskalės inžinerijos, o tai nepatenka į dabartinės gamybos sritį.
Supertepimas buvo sukurtas atsižvelgiant į superlaidumo ir supertakumo savybes, nors jis neturi realių panašumų su jais. Supertepimas ir jo tyrimas yra palyginti nauja sritis, iškelta 1991 m., tačiau tuo tarpu mažai tyrinėta. Esant superlaidumui, elektra teka be pasipriešinimo, o esant supertaudumui, skystis teka be pasipriešinimo (trinties). Nors superskysčiai yra be trinties, panašūs į supertepalus, jų fizinis mechanizmas iš esmės skiriasi.