Surikatas arba surikotas yra Pietų Afrikos mangustų šeimos narys. Daugelis žmonių mano, kad gyvūnai mielai žiūri į juos, o biologus taip pat domina surikatų elgesys, nes gyvūnai užsiima keliomis unikaliomis veiklomis. Daugelyje Afrikos vietų surikatos laikomos laimingomis, panašiai kaip mongeos Indijoje. Gyvūnus galima pamatyti daugelyje zoologijos sodų, o kai kuriuose pasaulio regionuose jie yra prisijaukinami ir laikomi kaip augintiniai.
Mokslinis surikatos pavadinimas yra Suricata suricatta. Bendras pavadinimas yra afrikanerių skolinamasis žodis. Surikatų grupė vadinama klanu, minia ar gauja; surikatų gaujose gali būti net 30 asmenų. Surikatų minios socialinė struktūra yra labai altruistinė, o klano nariai aktyviai padeda kiekvienam gerinti visą grupę. Šis išskirtinis bruožas gali būti viena iš priežasčių, kodėl surikatos žmonėms atrodo tokios mielos.
Surikatos kailis yra smėlio rudos spalvos, su išskirtiniais dryžiais ir smailėjančia juoda iki rausva uodega. Gyvūnai turi siaurus veidus su pusmėnulio formos ausimis, kurias galima pasukti, kad apsaugotų ausies kanalą kasimo metu. Surikatos taip pat turi išskirtinių juodų žymių aplink akis, kurios padeda sumažinti saulės spindesį. Surikatų oda yra juoda, o pilvo plaukai ploni, todėl gali kaitintis saulėje ir greitai sugerti šilumą.
Surikatos naudoja savo galingas kojas ir nagus, kad po žeme kastų didelius tunelių ir įdubų tinklus. Paprastai gyvūnai naktį užsidaro po žeme, o dieną atidaroma, kai reikia. Gyvūnai yra mėsėdžiai, minta vabzdžiais ir kitais smulkiais gyvūnais, ir atrodo, kad jie gali veistis kelis kartus per metus. Paprastai surikatų gaujoje peri tik alfa pora, nors visi grupės nariai dalyvauja auginant jauniklius.
Nuo 2004 metų per televiziją Europoje ir JAV buvo transliuojamas dokumentinis filmas apie keletą surikatų klanų. Meerkat Manor pavadintas dokumentinis filmas apėmė 10 klanų gyvenimo metų, o tai reiškia rimtą tyrėjų laiko ir išteklių investiciją. Dokumentinis filmas suteikė įdomių įžvalgų apie surikatų socialinį gyvenimą. Pavyzdžiui, gyvūnai aktyviai moko savo jauniklius, o tai yra labai unikalus elgesys, būdingas kelioms gyvūnų rūšims.
Surikatos bendradarbiauja ir kitais būdais. Bet kuriuo metu vienas asmuo veiks kaip sargybinis, ieškodamas galimų grėsmių gaujai. Daugelis klano narių padės slaugyti ir auginti jauniklius, gins jauniklius iškilus pavojui. Taip pat žinoma, kad surikatos užmezga ryšius su kitomis gyvūnų rūšimis, dažnai abipusiai naudingai.