Surišantis antikūnas yra baltymo molekulė, kurią organizmas gamina kaip imuninį atsaką. Antikūnus, taip pat žinomus kaip imunoglobulinai, gamina imuninė sistema, kad surastų ir atakuotų svetimus organizmus organizme. Šie organizmai arba jų dalys vadinami antigenais. Surišantis antikūnas yra antikūnas, kuris reaguoja, kai jis derinamas su antigenu, užrakina antigeną prieš pradedant jį pašalinti arba neutralizuoti.
Antikūnai gali aptikti ir reaguoti į invazinius mikroorganizmus, žinomus kaip antigenai; tačiau B-ląstelių receptorių (BCR) antikūnams gali prireikti kitų ląstelių pagalbos, kad jie būtų visiškai aktyvuoti. Antigenai yra makromolekulės, turinčios bent vieną antigeninį determinantą arba antigeno dalį, kurią atpažįsta imuninė sistema. Jie taip pat vadinami imunogenais, nes sukelia imuninį atsaką. Šie įsibrovėliai gali būti bet kas – nuo bakterijų ar virusų iki žiedadulkių.
Surišantis antikūnas humoralinio imuninio atsako metu reaguoja su svetimais organizmais. Humoralinis imuninis atsakas atsiranda, kai antikūnai išsiskiria iš kūno skysčių. Tai skiriasi nuo ląstelinio imuniteto, kuris remiasi specialių tipų baltaisiais kraujo kūneliais, kurie atakuoja svetimus organizmus.
Antikūnai sudaryti iš keturių polipeptidų. Dvi sunkiosios ir dvi lengvosios grandinės susijungia ir sudaro Y formos molekulę. Aminorūgščių seka yra kiekvienos Y šakos gale ir žinoma kaip paratopas. Panašiai kaip užraktas, paratopas sukurtas taip, kad tilptų vienam konkrečiam epitopui.
Kiekvieno antigeno paviršiuje yra epitopas. Epitopas yra maždaug lygiavertis raktui, yra specifinis kiekvienam antigenui ir yra atpažįstamas atitinkamo antikūno paratopo. Kai paratopas ir epitopas sutampa, rišantis antikūnas prisitvirtina prie antigeno. Ši sąveika vadinama antikūnų surišimu.
Prisirišęs antikūnas gali pašalinti mikrobą dviem būdais. Antikūnas gali pažymėti užkrėstą ląstelę kitų imuninės sistemos komponentų atakai. Kai tai įvyksta, kitos ląstelės, pvz., T pagalbinės ląstelės, suaktyvėja, kad padėtų sunaikinti invazinius organizmus. Be to, rišantis antikūnas gali tiesiogiai neutralizuoti antigeną. Organizmą galima pašalinti blokuojant sritį, kuri yra labai svarbi jo gebėjimui įsiveržti ir išgyventi.