Surogatinė motinystė yra moters ir poros ar asmens susitarimas išnešioti ir pagimdyti kūdikį. Tai prieštaringas procesas, kuris nėra teisėtas visose valstybėse. Surogatinė motina taip pat žinoma kaip nėštumo nešiotoja. Daugeliu atvejų šis procesas yra brangus, daug laiko reikalaujantis ir emocinis procesas. Moterys ar poros, kurios renkasi šį kelią, dažnai tai daro, nes negali pastoti dėl trūkusios ar nenormalios gimdos, patyrusios daugybinio nėštumo praradimą arba kelis kartus nesėkmingus bandymus apvaisinti in vitro. Nėštumo metodo privalumas tėvams yra tas, kad embrionas sukuriamas iš moters kiaušialąstės ir vyro spermos, taigi, biologiškai yra jų.
Kartais susitarimas dėl surogatinės motinystės sudaromas per agentūrą, o kartais sudaroma sutartis privačiai. Ieškodama moters, kuri galėtų išnešioti savo vaiką, pora gali naudotis internetu, susisiekti su agentūra arba bendrauti per draugus ir šeimą. Kartais susitarimai sudaromi tarp nepažįstamų žmonių, kurie niekada nesusitinka, arba tarp asmenų, kurie susitinka tik retkarčiais proceso metu. Susitarimas taip pat gali būti susijęs su asmenimis, kurių gyvenimai persipina proceso metu, ir net tuos, kurie yra šeimos nariai ar draugai prieš sudarant surogatinės motinystės susitarimą.
Gestacinės surogatinės motinystės atveju embrionas implantuojamas moteriai apvaisinimo mėgintuvėlyje būdu. Moteris išnešioja kūdikį iki termino, tada atsisako vaiko ir gimusi pasirašo dėl tėvų teisių. Paprastai pora moka teisinius mokesčius, agentūros mokesčius, jei taikoma, ir mokestį vežėjui. Jei vežėjas neturi sveikatos draudimo, apimančio prenatalinę priežiūrą ir gimdymą, pora greičiausiai taip pat apmokėtų šias išlaidas.
Tarp surogatinės motinystės trūkumų galima paminėti galimybę, kad vežėja apsigalvos dėl teisių atsisakymo po gimimo. Kai kurios poros taip pat nerimauja dėl teisinių problemų. Taip pat gali būti skirtumų tarp poros ir vežėjo dėl medicininių, mitybos ar testavimo klausimų.
Surogatinės motinystės sėkmės rodiklis negali būti nustatytas, nes jis priklauso nuo daugelio veiksnių. Pirmoji sėkminga gestacinė surogatinė motinystė įvyko 1985 m. Kitos šio proceso formos egzistavo nuo Biblijos laikų.
Šis klausimas buvo labai paviešintas, kai devintojo dešimtmečio viduryje Naujajame Džersyje buvo pristatyta „Baby M“ teismo byla. Šioje globos byloje surogatinė motina pareiškė negalinti įvykdyti savo sutarties ir perduoti vaiko, kurį nešiojo, numatytiems tėvams. Iš pradžių teismas priėmė sprendimą dėl numatomų tėvų ir suteikė jiems globą. Vėliau vežėjos motina atgavo kai kurias tėvų teises ir jai buvo suteiktas tėvų lankymas.