Metalo dengimas apima laidaus paviršiaus padengimą metalu, siekiant pagerinti jo ilgaamžiškumą, išvaizdą ir laidumą. Šis metodas naudojamas įvairiose pramonės šakose, įskaitant gamybą, elektroniką ir papuošalų gamybą. Dengimo procesas apima tris populiarius metodus; metalo galvanizavimas, auksavimas ir chromavimas.
Norint gauti metalinę dangą, paviršius turi būti tinkamai paruoštas. Kalbant apie galvanizavimą, paviršius padengiamas neigiamu krūviu ir įdedamas į druskos tirpalą. Druskoje esantys teigiami jonai reaguoja su neigiamais jonais paviršiuje, todėl susidaro metalas. Druska reiškia bet kokią joninę medžiagą, tokią kaip nikelio chloridas arba vario sulfatas.
Norint atlikti tokį metalo dengimo procesą, reikia atlikti kelis veiksmus. Pirmiausia bakas užpildomas druskos tirpalu. Tiks bet koks tirpalas su jonais, nesvarbu, ar druska ištirpinta vandenyje, ar rūgštyje. Tada viela pritvirtinama prie akumuliatoriaus ar panašaus maitinimo šaltinio paviršiaus ir neigiamo galo. Paviršius tampa katodu, elektrodu, kuris pritraukia neigiamus jonus.
Teigiamas akumuliatoriaus galas viela pritvirtinamas prie kito laidžio objekto, kuris tampa anodu arba elektrodu, kuris artėjančioje reakcijoje perduoda neigiamus jonus. Tada paviršius panardinamas į tirpalą, leidžiantis akumuliatoriui perkelti neigiamai įkrautus elektronus iš anodo į paviršių. Norint visiškai padengti metalą, svarbu įsitikinti, kad anodas reakcijoje suteikia pakankamai neigiamų jonų. Metalo kiekis, susidarantis galvanizuojant, yra tiesiogiai proporcingas neigiamų jonų skaičiui, kurį išskiria anodas.
Auksavimas yra dar viena naudinga metalo dengimo forma. Ant paviršiaus nusėda labai plonas aukso sluoksnis. Paprastai tai atliekama naudojant beelektrinį dengimą, kuris gali būti laikomas priešinga galvanizacijai, ir be maitinimo šaltinio. Vietoj to, natrio hipofosfitas sumaišomas su vandeniniu tirpalu, todėl vandenilio jonai išsiskiria. Tada vandenilio jonai oksiduojami, todėl neigiami jonai kaupiasi ant paviršiaus ir gamina auksinį metalą.
Vienas iš gerai žinomų metalo dengimo būdų gamybos pramonėje yra chromavimas. Kietas chromas, kurio paviršius padengtas gausia chromo danga, naudojamas pramoninėms dalims, tokioms kaip sriegių kreiptuvai, cilindrų strypai ir pistoleto angos, sustiprinti. Paprastai daiktai, kuriuos keičia ši dengimo forma, yra pagaminti iš grūdinto plieno.