Daugeliu atvejų širdies stimuliatoriaus pakeitimas yra minimaliai invazinė operacija, kurios metu atidaromas nedidelis plotas po raktikauliu, dažniausiai pirminėje implantacijos pjūvio vietoje arba šalia jos, ir pakeičiamas prietaiso generatorius. Laidai arba laidai, einantys nuo generatoriaus iki širdies, paprastai paliekami vietoje. Retkarčiais gali tekti pakeisti bateriją, kai pradeda silpnėti arba jei įrenginys sugenda.
Širdies stimuliatorius yra prietaisas, kuris pritvirtinamas prie širdies ir siunčia nedidelius elektrinius signalus, kad paskatintų susitraukimą arba „širdies plakimą“, jei širdis pradeda siurbti per lėtai. Jį sudaro mažas generatorius ir du laidai, įkišti į dešinįjį skilvelį ir dešinįjį prieširdį. Generatorius yra labai mažas kompiuteris, kurį galima užprogramuoti įsikišti, jei širdies susitraukimų dažnis nukrenta žemiau tam tikro lygio. Sudėtingesni modeliai netgi gali nustatyti, kada asmuo sportuoja, vaikšto, lipa laiptais ar greitai kvėpuoja, ir reguliuos širdies ritmą pagal fizinio aktyvumo lygį.
Kartais generatorių maitinančios baterijos nusilpsta ir reikės pakeisti širdies stimuliatorių. Paprastai tai apima senojo generatoriaus pašalinimą ir naujo įdėjimą. Ant paciento krūtinės išpjaunama nedidelė anga ir išimamas senas prietaisas. Tada įkišamas naujas generatorius ir pritvirtinamas prie laidų. Šią procedūrą paprastai atlieka specializuotas rentgeno aparatas.
Daugumai pacientų širdies stimuliatorius gali būti pakeistas ambulatoriškai, taikant vietinę nejautrą. Pjūvis paprastai yra maždaug trijų colių (7.6 cm) ilgio ir sukelia minimalų skausmą bei keletą komplikacijų. Kartais gali atsirasti infekcija arba kraujavimas, nors tokio tipo operacijos rizika nėra įprasta.
Labai retai gali prireikti pakeisti širdies stimuliatorių dėl sugedusio generatoriaus ar kitokio sistemos gedimo. Tai mažai tikėtina, tačiau tai buvo pastebėta keliems pacientams. Norint įsitikinti, kad prietaisas veikia tinkamai ir nekilo jokių komplikacijų, reikia reguliariai lankytis techninės priežiūros srityje. Sugedus įrenginiui reikalinga tokia pati procedūra, kaip ir atliekant įprastą keitimą.
Prieš atlikdami procedūrą pacientai turėtų paprašyti tikslios informacijos apie širdies stimuliatoriaus keitimo operaciją. Nors paprastai nekomplikuota, kiekvienas pacientas yra individualus ir tam tikros sveikatos būklės gali reikšti, kad operacija bus atliekama skirtingai. Suplanuojant susitikimą taip pat gali būti pasiūlyta papildomų instrukcijų ir informacijos, pavyzdžiui, ar būtinas storosios žarnos drėkinimas, atliekamos operacijos tipas ir tolesnio gydymo tvarka sveikimo metu.