Nikelio chromavimas yra daug darbo reikalaujantis, daug laiko reikalaujantis procesas, kurio metu objektas yra labai kietas, šviesus metalas. Populiarus metalinių sunkvežimių, automobilių ir motociklų dalių, taip pat buitinės įrangos, pvz., maišytuvų ir rankenėlių, apdailos procesas. Tai procesas, kurio metu naudojamos medžiagos ir procesai kelia didelį pavojų sveikatai ir aplinkai. Tai nėra veikla, skirta savaitgalio pomėgiui, tačiau tai gali būti pelningas verslas tiems, kurie nori kantriai dirbti ir laikytis saugaus daugelio pavojingų medžiagų tvarkymo ir šalinimo standartų.
Nikeliuotas chromas sukuria kietą apdailą, kurią galima labai poliruoti, paliekant ryškią, estetišką išvaizdą, taip pat suteikiant tam tikrą atsparumą rūdijimui ir korozijai. Nors kai kurie alternatyvūs, mažiau pavojingi procesai, pvz., miltelinis dažymas, gali duoti panašius rezultatus, jie negali būti naudojami objektams, kuriuose normaliai veikia aukšta temperatūra, pavyzdžiui, motociklų išmetimo vamzdžiams ar variklio stūmokliams.
Nikelio-chromo dengimas apima daugybę etapų. Pirmiausia dengiamas paviršius turi būti kruopščiai paruoštas – jis turi būti chemiškai ir mikroskopiškai švarus. Norint pasiekti šią būseną, naudojamos mechaninės priemonės, tokios kaip šlifavimas ir poliravimas, taip pat rūgštinės vonios, pašalinančios bet kokius paviršiaus teršalus. Jei ant paviršiaus yra pašalinių medžiagų, ji nepriims lėkštės.
Nikelio chromavimas iš tikrųjų susideda iš mažiausiai dviejų atskirų dengimo procesų: gaminys pirmiausia padengiamas nikeliu, o po to – chromu. Be to, nikelis ypač gerai dengia varį, todėl atliekant daugelį dengimo operacijų paviršius pirmiausia padengiamas variu. Nors tai užtrunka žymiai ilgiau, nikelio-chromo plokštė ant vario yra itin patvari. Po kiekvieno dengimo proceso etapo ruošinys turi būti nuvalytas ir nupoliruotas, nes visi paviršiaus trūkumai išryškės ant gatavo gabalo. Kai kuriuos metalus, ypač aliuminį, prieš dengiant juos reikia specialiai paruošti.
Dengimo procesas molekuliniu būdu sujungia labai plonus nikelio ir chromo sluoksnius su metaliniu paviršiumi. Storis gali svyruoti nuo 1 iki 20 mylių (1 mil = 0.001 colio arba 0.0254 mm.) Žmogaus plaukas yra apie 1 mil., o buitinis plastikinis šiukšlių maišas yra 3 mylių storio. Nors skirtingos proceso dalys gali būti šiek tiek pakoreguotos, kad procesas šiek tiek paspartėtų, reikėtų tikėtis, kad dengimo storis bus maždaug 1 milijardas per kiekvieną proceso valandą. Paprastai tai vyksta cheminėje vonioje, per kurią elektros srovė perduodama iš anodo į ruošinį, kuris atlieka katodo vaidmenį. Nikeliavimo proceso dalyje pats anodas yra pagamintas iš nikelio, o įjungus srovę, nikelis lėtai palieka anodą ir per cheminę vonią migruoja į katodą – ruošinį. Chromavimo etape anodas pagamintas iš švino, o chromas yra vienas iš pačios vonios sudedamųjų dalių, chromo rūgšties, sumaišytos su sieros rūgštimi ir vandeniu, pavidalu.
Galvaninio padengimo cheminė vonia reikalauja kruopštaus dėmesio detalėms. Įvairūs ingredientai turi būti tiksliai išmatuoti, o pati vonia turi būti šildoma, kad rezultatai būtų optimalūs. Be to, norint išlaikyti pastovią temperatūrą visame mišinyje ir nuolat gaivinti tirpalą, kuris liečiasi su ruošiniu, vonia turi būti nuolat maišoma. Šis maišymas paprastai atliekamas pumpuojant orą per perforuotą plastikinį vamzdelį, sukuriant burbuliukų srovę, nors gali būti naudojamos ir kitos priemonės, pavyzdžiui, ruošinio judėjimas arba nedidelio sraigto įdėjimas į vonią.
Daugelis chromo formų yra žinomi kancerogenai, o visam nikelio ir chromo dengimo procesui daugumoje jurisdikcijų taikomi griežti reglamentai. Iš tiesų, kai kurių savivaldybių nustatyta reguliavimo našta prilygsta de facto nikelio ir chromo dengimo uždraudimui. Tose jurisdikcijose, kur tai leidžiama, vieta, kurioje vyksta nikelio-chromo dengimo procesas, turi būti tinkamai vėdinama, nes chromo yra šio proceso metu susidarančių garų ir gali būti lengvai absorbuojamas per plaučius. Be to, pavojinga medžiaga laikoma ne tik pati cheminė vonia, kurios tvarkymą reglamentuoja įstatymai, bet ir nuotekos, susidarančios valant ir skalaujant ruošinius ir įrangą, taip pat yra laikomos pavojingomis atliekomis, kaip ir viskas, su kuo ji liečiasi. Šių atliekų negalima tiesiog išmesti į vandentiekio sistemą; jie turi būti laikomi ir šalinami pagal taisykles.