Kontaktinis procesas yra pramoninės sieros rūgšties gamybos metodas. Tai yra pramonės standartas gaminant šios grynumo ir tūrio cheminę medžiagą, reikalingą gamybai, pradedant nuo baterijų ir baigiant trąšų gamyba. Šis procesas pradėtas naudoti XIX amžiaus viduryje, kai britų chemikai pirmą kartą jį sukūrė, kad atitiktų augančios pramonės revoliucijos poreikius. Po gamybos chemijos gamykloje sieros rūgštis yra paruošta gabenimui į gamintojus ir kitus įrenginius.
Sieros rūgšties gamybos su kontaktiniu procesu yra keturi etapai. Pirmasis susijęs su sieros dioksido gamyba, dažnai deginant aplinkoje, kurioje yra daug deguonies. Antrame etape pridedama daugiau deguonies kartu su vanadžio oksidu, kuris veikia kaip katalizatorius, sukuriantis sieros trioksidą kitame etape. Taip susidaro junginys, žinomas kaip oleumas, kurį galima maišyti su vandeniu, kad galutiniame etape susidarytų sieros rūgštis.
Įmonės gali naudoti šį procesą labai dideliems sieros rūgšties kiekiams gaminti. Technikai griežtai kontroliuoja sąlygas, kad cheminė medžiaga būtų kuo grynesnė. Užteršimas gali paveikti kontakto procesą arba sukelti problemų su galutiniu cheminiu elementu. Kokybės kontrolės tikslais įmonė gali periodiškai imti mėginius iš sieros rūgšties partijų ir juos išbandyti, kad įsitikintų, jog juose nėra teršalų ir jie yra paruošti naudoti. Įrenginiai gali sudaryti cheminių medžiagų mišinį, todėl svarbu, kad jie visi būtų labai švarūs.
Ši cheminė medžiaga gali būti pavojinga. Technikai turi būti budrūs kontaktinio proceso metu ir turi atsargiai supakuoti gatavą sieros rūgštį, kad nesusižeistų. Jie naudoja nereaguojančius konteinerius, kad sumažintų problemų riziką perdirbimo ir gabenimo metu ir užtikrintų, kad cheminė medžiaga nepažeista patektų į galutinę paskirties vietą. Labai didelėms siuntoms įmonės gali pripildyti autocisternas ar traukinių automobilius ir panaudoti juos gabenant gatavą sieros rūgštį.
Susisiekimo proceso pagrindai išlieka nuoseklūs, tačiau kiekviena gamykla gali šiek tiek pakoreguoti procesą. Galima naudoti skirtingus katalizatorius ir yra keletas būdų, kaip gaminti pradinį sieros dioksidą. Įmonės taip pat turi atsižvelgti į tokius klausimus kaip taršos galimybė. Dėl netyčinio cheminių medžiagų išleidimo šio proceso metu gali būti sumokėtos baudos ar valymo išlaidos arba visuomenės nariai, sužaloti cheminėmis medžiagomis, gali būti pareikšti ieškiniais. Tokios priemonės kaip nuotekų filtravimas ir griežta gamybos įrenginių kontrolė padeda apriboti taršą ir apsaugoti aplinkines bendruomenes.