Dėmesys formai reiškia kalbos mokymo metodą, paprastai naudojamą antrosios kalbos įsisavinimui, kuris yra skirtas pusiausvyrai tarp ekstremalesnių požiūrių. Vienu iš labiausiai paplitusių kalbos mokymo metodų galima pavadinti susitelkimą į formas, kai pedagogas moko kalbos dalių ir žodžių be konteksto. Kitas kraštutinumas yra aplinka, kurioje yra tik kontekstas, o besimokantieji sutelkia dėmesį į prasmę, o ne į kalbos taisykles. Dėmesys formai turi būti vidurinis kelias, leidžiantis besimokantiems kalbos skaityti ir mokytis savo tempu, nustojus sutelkti dėmesį į taisykles.
Antrosios kalbos mokymosi profesoriaus Michaelo Longo sukurtas pagrindinis įkvėpimo šaltinis, kreipiantis dėmesį į formos metodą, yra kitų dviejų populiarių metodų trūkumai. Dėmesys formoms, pažymėtas šiais paskutiniais „s“ ir kartais taip parašytas, yra terminas, naudojamas nusakyti kalbos mokymo metodą, kuris daugiausia susijęs su taisyklėmis. Studentams pateikiami kalbos pavyzdžiai už bet kokio konteksto ribų. Taikydami sakinių diagramas ir kitus metodus, jie išmoksta taisykles, reglamentuojančias kalbos struktūrą, tačiau neturi jokios tikros prasmės susieti su tuo, kas išmokta.
Šis metodas dažnai laikomas ydingu, nes jam trūksta studentų nuosavybės. Jie mokomi žodžių ir taisyklių, bet niekas neverčia norėti šių dalykų išmokti. Be konteksto taisyklės gali būti beprasmės.
Kaip atsakas susiformavo dėmesys prasmės metodui. Tai mokymo stilius, kai taisyklės iš esmės nepaisomos, o kalbos mokomasi skaitant prasmingus kūrinius. Taikant šį metodą daroma prielaida, kad mokiniai perims ir išmoks taisykles skaitydami. Tačiau yra ir galimas trūkumas sutelkiant dėmesį į prasmės metodą, nes reikia atsitiktinio mokymosi. Mokiniams taisyklės negali būti aiškiai pasakytos, o tikimasi, kad jie išmoks ir supras jas naudodami jas.
Dėmesys formai, be raidės „s“ gale, metodas buvo sukurtas kaip būdas suderinti abi šias kitas sąvokas. Naudodamas šį mokymo stilių, dėstytojas pateikia mokiniams skaitymo atrankas, kurios suteikia jiems naudingų ir prasmingų kalbos pavyzdžių. Kai skaitant iškyla klausimų ir problemų, pamokos dėmesys nukrypsta nuo to, kas skaitoma, ir nukreipiama į taisykles, kurios yra už jos ribų.
Pavyzdžiui, mokinys gali skaityti atranką, sutelkdamas dėmesį į formos pamoką. Skaitydamas mokinys sunkiai supranta įvardžio ir daiktavardžio skaičiaus susitarimą. Šiuo metu mokytojas sustabdo skaitymą ir užtrunka, kad išmokytų taisykles, reglamentuojančias daugiskaitos daiktavardžių ir įvardžių formavimą, kad būtų užtikrintas susitarimas. Tokiu būdu per prasmingas pamokas, pagrįstas kontekstu, dėmesys sutelkiamas į formą.