Susitraukimų laikmatis yra prietaisas arba programinė įranga, skirta užfiksuoti gimdymo susitraukimų dažnumą ir trukmę. Yra daug internetinių ir mobiliųjų telefonų programų, kurios supaprastina duomenų rinkimo procesą. Chronometras gali būti naudojamas kaip susitraukimų laikmatis, jei darbo metu nepatogu naudotis kompiuteriu ar mobiliuoju telefonu. Programos, sukurtos veikti kaip susitraukimų laikmatis, registruoja sąrėmių pradžios ir pabaigos laiką, sunkumą ir trukmę bei intervalą tarp kiekvieno susitraukimo, kad būtų lengviau dalytis informacija su akušeriu.
Gimdymo susitraukimai laikomi nuo susitraukimo pradžios iki susitraukimo pabaigos. Pirmasis artėjančio susitraukimo požymis dažnai yra veržimo jausmas skersai pilvo, kuris pereina į apatinę pilvo dalį tiesiai virš gaktos kaulo. Gimdymas kartais prasideda susitraukimais nugaroje arba mėšlungišku pilvo skausmu, kuris ateina ir praeina. Nereguliarūs susitraukimai, kurių dažnis ir intensyvumas nepadidėja, gali būti Braxton-Hickso susitraukimai, o ne tikrasis gimdymas. Šie praktiniai susitraukimai gali prasidėti jau 16 nėštumo savaitę ir tęstis iki tikrojo gimdymo pradžios.
Kai kuriuos susitraukimus sukelia dehidratacija. Išgėrus dvi dideles stiklines vandens, susitraukimai gali sulėtėti arba visiškai sustoti. Jei tikrasis gimdymas prasidėjo, susitraukimai ir toliau stiprės net ir išgėrus papildomų skysčių. Naudodami susitraukimų laikmatį sąrėmių dažnumui ir stiprumui fiksuoti, būsimoji mama padės nuspręsti, kada laikas kreiptis į akušerį ar akušerę.
Tikras darbas tęsis net mankštinantis ir ilsintis lovoje. Jei sąrėmiai nepraeina, o sąrėmių laikmatis per valandą užfiksuoja daugiau nei penkis, gali būti laikas kviesti akušerį ar akušerę. Jai prireiks sąrėmių laikmačiu užfiksuotos informacijos, kad nuspręstų, kada būsimai mamai patarti vykti į gimdymo centrą ar ruošti namus kūdikio gimimui.
Dauguma akušerių rekomenduos eiti į gimdymo centrą, kai sąrėmių intervalas yra maždaug penkios minutės mažiausiai vieną valandą. Jei gimdote namuose, akušerė greičiausiai norės tuo metu dalyvauti. Susitraukimų laikmačio programa arba svetainė gali būti naudinga priemonė iki pat pristatymo. Paskutiniame gimdymo etape susitraukimų laikmatis gali signalizuoti motinai, kada pasiruošti susitraukimui prasidėti, ir įvertinti, kada susitraukimas gali baigtis.