Sutuoktinio parama paprastai suteikiama po skyrybų, siekiant išlaikyti išlaikomą sutuoktinį tokį gyvenimo lygį, koks jis buvo iki skyrybų. Teisinis tokios paramos pagrindas yra tas, kad išlaikomas sutuoktinis tikriausiai paaukojo dalį savo pajamų, kad galėtų atlikti namų pareigas. Apskaičiuojant sutuoktinio išlaikymą atsižvelgiama į daugybę veiksnių, todėl reikšmingi šių veiksnių pasikeitimai gali lemti sutuoktinio išlaikymo pakeitimą. Kai kurios dažniausios sutuoktinio išlaikymo pakeitimo priežastys yra savarankiškas buvusių sutuoktinių susitarimas, automatinis pragyvenimo išlaidų koregavimas arba sutuoktinio išlaikymo sumažinimas arba nutraukimas, kai išlaikomas buvęs sutuoktinis persikelia gyventi pas antrąją pusę.
Kai kurie santykiai po skyrybų yra labiau civiliniai nei kiti, o kartais buvę sutuoktiniai yra pakankamai nuoširdūs, kad sudarytų savarankišką susitarimą dėl sutuoktinio paramos pakeitimo. Nors tai yra geras ženklas, kad buvę sutuoktiniai gali dirbti vienas su kitu dėl tokio susitarimo, svarbu, kad šalys pateiktų teismui užpildytą susitarimą, nes tokiems pakeitimams paprastai reikalingas teismo pritarimas. Priešingu atveju, jei nepriklausomas sutuoktinis nuspręs grįžti prie sąlygų, buvusių prieš pakeitimą, išlaikomam sutuoktiniui greičiausiai kils problemų dėl vėlesnio susitarimo vykdymo.
Kai kuriuose skyrybų dekretuose yra automatiniai eskalatoriai, tokie kaip pragyvenimo išlaidos arba nepriklausomo sutuoktinio atlyginimo padidėjimas. Patogumo sumetimais paprastai įtraukiamas pareiškimas, kuris automatiškai padidina mokėjimus pagal tokius veiksnius, nurodytus pirminėje sutuoktinio paramos sąlygoje. Tai užtikrina, kad buvę sutuoktiniai neturės pateikti sutuoktinio paramos pakeitimo kiekvieną kartą, kai nepriklausomas sutuoktinis gaus atlyginimą.
Kitas automatinis pakeitimas yra išmokų nutraukimas arba sumažinimas, jei išlaikomas sutuoktinis gyvena kartu su sutuoktiniu. Tokio tipo išlyga yra sąžiningumo nepriklausomo sutuoktinio atžvilgiu reikalas. Jei išlaikomas sutuoktinis persikelia gyventi pas antrąją pusę, laikoma, kad jis gauna paramą iš to asmens. Todėl turėtų būti pakeista sutuoktinio išlaikymo išmoka, sumažinanti sutuoktinio išlaikymo išmokas.
„Esminio aplinkybių pasikeitimo“ įrodymai turi būti pateikti, jei kuri nors šalis nori savarankiškai pateikti prašymą sumažinti arba padidinti mokėjimus. Paraišką pateikęs sutuoktinis turės įrodyti, kad bet kurios šalies finansinės padėties pasikeitė reikšmingai, todėl teisingumo sumetimais būtina atlikti pakeitimus. Dažni to pavyzdžiai yra didelis atlyginimo padidėjimas arba sumažėjimas ir ligos, dėl kurių atsiranda didelė finansinė našta.