Sužadinimo ir susitraukimo jungtis reiškia šiek tiek abstraktų procesų, susijusių su raumenų susitraukimu, aprašymą. Skeleto-raumenų sistema yra sudėtingai susipynusi su nervų sistema, todėl raumenys susitraukia ir juda per ryšį su sensoriniais ir motoriniais nerviniais takais. Tai atsitinka dėl nervinio susijaudinimo, o tai savo ruožtu sukelia raumenų skaidulų susitraukimą, kartu apibūdinamą kaip sužadinimo ir susitraukimo jungtis.
Dviejų tipų nervai kūne yra sensoriniai ir motoriniai. Sensoriniai neuronai suvokia supančios aplinkos įvykius ir paverčia juos žinutėmis smegenims. Tada smegenys apdoroja šiuos pranešimus ir paverčia juos signalais, kurie sukelia būtiną reakciją į dirgiklius. Nors daugelis šių procesų yra nevalingi, savanoriški veiksmai, tokie kaip tikslingas judėjimas, taip pat naudoja jutiminius ir motorinius komponentus.
Šių pranešimų inicijavimo būdas yra veikimo potencialo atsiradimas. Veiksmo potencialai yra trumpalaikiai elektriniai įvykiai, būdingi išjungtai būsenai. Sužadinimo ir veikimo potencialai nėra sinonimai, bet yra glaudžiai susiję.
Šie procesai sujungiami taip: Atsiranda stimulas, sukeliantis veikimo potencialą ir nervinį susijaudinimą iš jutimo neuronų. Smegenys arba nugaros smegenys apdoroja signalą ir siunčia atitinkamą reakciją į motorinius neuronus. Motoriniai neuronai sutraukia daugybę raumenų skaidulų taip, kad įvyktų norimas veiksmas.
Tokio sužadinimo ir susitraukimo jungties pavyzdys būtų karšto degiklio palietimas. Visi šie procesai vyksta per sekundės dalis, kad padėtų kam nors nuimti ranką nuo karšto paviršiaus. Sužadinimo-susitraukimo jungtis pirmą kartą buvo sukurtas kaip terminas 1952 m.; tačiau fiziologai šimtmečius tyrinėjo sudėtingas nervų sistemos ir judėjimo sąveikas.
Vienas iš būdų, kaip galima imituoti sužadinimo ir susitraukimo jungtį, yra elektriniai dirgikliai. Jei žmogus yra šokiruotas tokiu prietaisu, jis imituoja natūralų dirgiklio atsiradimą. Tai sukelia veikimo potencialo užtvindymą ir suaktyvina sužadinimo-susitraukimo jungties mechanizmą, sukeldamas raumenų susitraukimą.
Dėl atominės prigimties, būdingos daugumai šių įvykių, svarbu suprasti, kad daugelis tokių procesų aprašymų yra spekuliatyvūs ir teoriniai. Sunku įžvelgti veikimo potencialą; todėl mokslininkai ir tyrinėtojai remiasi dedukciniais samprotavimais, kad geriau suprastų daugybę įvykių, kurie sukelia dažnai nepastebimą veiksmą, pavyzdžiui, rankos lenkimą.