Alkūninio veleno kampas reiškia variklio alkūninio veleno padėtį stūmoklio atžvilgiu, kai jis juda cilindro sienelės viduje. Matuojant laipsniais, stūmoklio, kuris yra viršutiniame suspaudimo eigos negyvajame taške (TDC), alkūninio veleno kampas yra nulinis alkūninio veleno kampo laipsnių (CAD). Šis kampas yra labai svarbus nustatant uždegimo laiką, vožtuvo atidarymo ir uždarymo seką bei degalų tiekimą degalų įpurškimo sistemose. Alkūninio veleno kampas, nors ir nėra svarbus paprastam automobilio savininkui ar mechanikui, yra labai svarbus matematinėse lygtyse ir formulėse, kurios naudojamos nustatant stūmoklio greitį, maksimalų stūmoklio greitį ir kitus lenktyninių variklių stūmoklių ir švaistiklio duomenis.
Daugelis mechanikų supranta stūmoklio santykį su jo TDC padėtimi cilindro sienelėje, nes tai susiję su uždegimo laiku. Uždegimo laiko nustatymas taip, kad uždegimo žvakė užsidegtų keliais laipsniais prieš arba po TDC, gali būti neįkainojama priemonė norint pasiekti maksimalų vidaus degimo variklio našumą. Tačiau dauguma mechanikų mėgėjų nesupranta, koks yra švaistiklio kampo santykis su variklio veikimu esant tam tikram greičiui ir kaip ši informacija gali būti naudojama variklio galiai reguliuoti.
Vienas iš svarbiausių bet kurio vidaus degimo variklio veiksnių yra stūmoklio greitis. Tai lemia variklio gebėjimą (taip pat ir laiką) pritraukti šviežią degalų ir oro mišinį, išvalyti išmetamąsias dujas iš cilindro ir suspausti kuro ir oro mišinį, kad jis užsidegtų. Turint šias žinias, galima įvertinti tinkamą vožtuvo atidarymo ir uždarymo greitį, taip pat kumštelio skilties konstrukciją, kad šis kritinis laikas būtų kuo geriau išnaudotas. Ši informacija apie švaistiklio kampą yra ypač svarbi naujausiems varikliams.
Strypų varikliai, taip pavadinti dėl pakeistų stūmoklio eigos matmenų, sukurti taip, kad išnaudotų optimalų švaistiklio kampą. Jie naudoja padidintą stūmoklio greitį, kad ištuštėtų ir užpildytų degimo kameras. Patobulinta švaistiklio kampo dinamika veikia kaip primityvus kompresorius, išnaudojantis greičiausią stūmoklio eigos dalį, kad užpildytų cilindrus degalais ir oru. Ir atvirkščiai, kampas padeda nustatyti tinkamą išmetimo vožtuvų atidarymo laiką, kad būtų galima geriausiai išnaudoti galios taktą ir išlikti pajėgiam išvalyti panaudotas išmetamąsias dujas iš cilindro. Suprasdamas švaistiklio kampą, pagal užsakymą pagamintas variklio gamintojas gali suprojektuoti variklį, naudodamas optimalų švaistiklio ilgį ir stūmoklio kaiščio aukštį ant alkūninio veleno su tinkamais metimo matmenimis, kad išnaudotų didžiausią arklio galią ir sukimo momentą.