„Švari anglys“ yra pramonės terminas, reiškiantis anglies gavybos efektyvumo didinimą, elektrinių, naudojančių anglį energijai gaminti, pavertimą ekologiškesnėmis ir (arba) anglį tausojančią kurą ir švarų deginimą. Kadangi anglis kasmet į Žemės atmosferą įneša daug anglies dioksido, anglies valymo idėja yra gana patraukli daugeliui vartotojų ir vyriausybių. Bet kokioje diskusijoje apie švarią anglį svarbu prisiminti, kad anglies dioksidas vis tiek išsiskiria į aplinką, kai anglis yra naudojama kurui, taip pat susidaro kitos kenksmingos emisijos. Be to, kadangi anglis yra iškastinis kuras, galiausiai pasaulio atsargos gali būti išnaudotos.
Daugelis aplinkosaugininkų vadina sąvoką „žaliasis plovimas“, o tai reiškia, kad įmonės naudojasi šia idėja, kad atrodytų geriau, o ne tiektų kurą, kuris būtų švaresnis. Jie teigia, kad kadangi anglis yra iškastinis kuras, investuoti į švaresnes technologijas nėra taip gerai, kaip investicijos į atsinaujinančią energiją. Dauguma aplinkosaugininkų taip pat sutiktų, kad jei anglis bus naudojama kaip kuras, ji taip pat gali būti naudojama švariai.
Anglies kūrimas prasidėjo prieš milijonus metų, kai pūvančios augalinės ir gyvūninės medžiagos pradėjo slėgti ir galiausiai susidarė pasaulio anglies ir naftos telkiniai. Akmens anglys buvo naudojamos kaip kuras šimtmečius, nuo tada, kai žmonės suprato, kad ją galima deginti. Natūraliai atsiranda dideliuose rusvos iki juodos sluoksniuotos medžiagos nuosėdose, kurios iškasamos dideliais kiekiais.
Anglies kasyba ir perdirbimas gali sukelti taršą, kaip ir daugelis pramonės procesų. Kasybos procesą padaryti švaresnį ir efektyvesnį – vienas iš būdų sukurti švaresnę anglį. Be to, daugelis šalių dabar chemiškai plauna anglis, kad pašalintų kai kurias priemaišas. Tai darant prieš deginant anglį užtikrinama, kad priemaišos nepateks į atmosferą, nors su nuvalytomis cheminėmis medžiagomis vis tiek reikia tinkamai elgtis, kad jos nepatektų į aplinką.
Kadangi dauguma šiuolaikinių anglių deginamos elektrinėse, gaminant elektrą, švaresnės ir efektyvesnės elektrinės taip pat yra svarbi švarios anglies dalis. Anglis kūrenamos elektrinės dažnai yra senos ir labai neefektyvios, nes anglis yra pigi ir lengvai prieinama, todėl efektyvumo didinimas nėra finansiškai logiškas. Daugelis šalių pradėjo reikalauti, kad elektrinės prieš išleisdamos orą išmetimo kaminuose valytų filtrais, o energetikos įmonės imtųsi priemonių užtikrinti, kad anglies energija būtų visiškai panaudota jas sudeginus.
Kita kuro rūšis, kuri dažnai įtraukiama į šią kategoriją, iš tikrųjų yra ne anglis, o visiškai naujas produktas, žinomas kaip dujofikuota anglis. Dujinta anglis buvo apdorota, kad ji virstų dujiniu kuru, pavyzdžiui, metanu arba vandeniliu, išgaunant didžiąją dalį kenksmingo anglies dioksido. Kuras deginamas energijai gauti, todėl gaunama švaresnė ir ekologiškesnė anglies energija. Dešimtojo dešimtmečio pabaigoje gamtinių dujų kainoms pradėjus staigiai kilti, dėmesį patraukė dujofikuota anglis.
Norint pagaminti šį kurą, anglys sumaišomos su katalizatoriumi ir veikiamos dideliu karščio bei garų kiekiu. Tai sukelia cheminę reakciją, kuri padalija anglį į vandenilį, metaną, anglies monoksidą, anglies dioksidą ir kitas neorganines kietąsias medžiagas, kurios išsifiltruoja. Vandenilis ir metanas gali būti naudojami kaip kuras, o anglies dioksidas dažnai įpurškiamas giliai į žemę arba kitaip pašalinamas. Teoriškai anglimi kūrenama elektrinė gali tapti nulinės emisijos naudojant šią švarios anglies technologiją. Šis procesas taip pat ilgainiui gali gauti skystojo kuro iš anglies.