Sąvoka „Šveicarijos gvardija“ vartojama apibūdinti istorinę elitinių šveicarų samdinių organizaciją, kuri buvo pasamdyta įvairioms Europos valstybėms. Originali šveicarų gvardija turėjo daugybę padalinių, kai kurie iš jų tapo gana žinomi ir atliko svarbų vaidmenį Europos istorijoje. Šiandien išliko tik vienas Šveicarijos gvardijos dalinys: popiežiaus šveicarų gvardija. Šis išlikęs dalinys yra vienas seniausių nuolat organizuojamų karinių organų pasaulyje, suburtas 1506 metais popiežiaus Julijaus II prašymu.
Istoriškai Šveicarijos gvardija buvo pavaldi Šveicarijos kantonams, administraciniams Šveicarijos rajonams. Jie naudojo Šveicarijos gvardiją kaip politinį įrankį, remdami ištikimybę ir prekybos susitarimus samdydami savo samdinius. Šalys, sudariusios sutartis dėl Šveicarijos gvardijos dalinių, mokėjo tiek prekėmis, tiek kietąja valiuta, o šiuos išteklius savo ruožtu naudojo kantonų vadovai.
Vienas žymus Šveicarijos gvardijos vienetas buvo Šimtas gvardijos, tarnavęs Prancūzijos teisme nuo XX a. pabaigos iki XX a. pradžios. Šimtas gvardijos buvo ypač įtrauktas į Prancūzijos revoliuciją, bandė apginti Tiuilri rūmus ir galiausiai buvo nugalėtas revoliucinių jėgų. Daugybė kitų Europos teismų įvairiais skaičiais naudojo Šveicarijos gvardiją, remdamiesi šiais itin kvalifikuotais kariais gynybai.
Popiežiaus šveicarų gvardija dažnai yra Vatikano lankytojų susidomėjimo objektas dėl itin spalvingų Renesanso įkvėptų uniformų. Nors Vatikane budintys Šveicarijos gvardijos nariai gali atrodyti gana neįprasti, iš tikrųjų jie yra labai įgudę kariai, turintys karinės patirties ir, be apeiginių pareigų, atlieka aktyvų Jo Šventenybės Popiežiaus apsaugą.
2006 m. popiežiaus šveicarų gvardija paminėjo savo 500 metų jubiliejų su įvairiomis ceremonijomis ir renginiais, minint ilgą šveicarų gvardijos istoriją Vatikane. Vyrai, priimti į Šveicarijos gvardiją Vatikane, turi būti katalikai, turėti karinės patirties ir gero charakterio. Pagal tradiciją jie taip pat yra Šveicarijos piliečiai, jie paprastai yra labai atsidavę ir talentingi, nes būti popiežiaus asmens sargybiniu yra laikoma didžiule garbe.