Sveikatos ekonomika yra sveikatos priežiūros prieinamumo tyrimas iš ekonominės perspektyvos, nagrinėjant, kas turi įtakos prieinamumui, prieigai ir kainoms. Sveikatos priežiūros ekonomikos nagrinėjimas gali suteikti svarbios informacijos žmonėms, besidomintiems sveikatos reforma ar sveikatos apsaugos sistemos efektyvumo ir efektyvumo analize. Regione, kuriame esama sveikatos priežiūros skirtumų, ekonominė analizė gali būti svarbus žingsnis siekiant išsiaiškinti, kaip tuos skirtumus ištaisyti.
Sveikatos priežiūra yra labai didelė pramonė, apimanti daugybę skirtingų komponentų. Yra tiesioginių pramonės aspektų, tokių kaip sveikatos priežiūros paslaugų teikėjai, diagnostikos laboratorijos, medicinos įrangos gamintojai ir farmacijos įmonės. Be to, pramonė taip pat apima netiesioginius dalyvius, tokius kaip sveikatos draudimo bendrovės, parduodančios įvairius su pramone susijusius finansinius produktus. Gali būti įtrauktas ir viešasis, ir privatus ekonomikos sektoriai, kaip matyti iš vyriausybinių programų, skirtų mokėti už sveikatos paslaugas mažas pajamas gaunantiems asmenims, taip pat tokiuose dalykuose kaip privačios ligoninės.
Ekonomikos tyrimas dažnai laikomas trūkumo tyrimu, kuriame nagrinėjama, kaip išteklių prieinamumas daro įtaką jų galutinei kainai ir, tuo labiau, kas gali juos pasiekti. Sveikatos ekonomikoje žmonės žiūri į sveikatos paslaugų pasiskirstymą tam tikroje srityje, nustatydami sritis, kuriose sveikatos išteklių yra mažai arba jų yra daug. Pavyzdžiui, kaimo vietovėse esantys žmonės gali susidurti su sveikatos priežiūros paslaugų trūkumu dėl mažos paklausos, ypač specialių paslaugų, kurių reikia nedaugeliui gyventojų.
Žmonės gali studijuoti sveikatos ekonomiką dėl įvairių priežasčių. Kai kurie žmonės domisi būdų, kaip pagerinti prieigą prie sveikatos priežiūros, gali dalyvauti programose, skirtose sveikatos priežiūros paslaugų prieinamumui skatinti. Draudimo bendrovės nori nustatyti galimas pelno ir nuostolių sritis. Ekonomistai dažnai domisi sveikatos priežiūros sektoriaus poveikiu didesnei ekonomikai. Sociologai ir politikos formuotojai, dalyvaujantys sveikatos priežiūros politikoje ir sveikatos prieinamumo tyrime, gali norėti studijuoti sveikatos ekonomiką, kad galėtų veiksmingiau atlikti savo darbą.
Ši sritis apima statistikos apie sveikatos priežiūros prieinamumą ir sveikatos paslaugų prieinamumą tvarkymą ir analizę. Žmonės, studijuojantys sveikatos ekonomiką, taip pat gali nagrinėti įvairius sveikatos priežiūros pramonės aspektus, suskirstydami ją pagal sektorius, kad sužinotų daugiau apie aukšto ir žemo našumo sektorius. Jų darbas taip pat gali apimti sveikatos priežiūros verslo viešai prekiaujamų įmonių turtų stebėjimą, taip pat vyriausybės skiriamų lėšų tyrimą, kad sužinotų daugiau apie tai, kur šie pinigai eina ir kaip jie naudojami.