Sveikatos fizika yra tyrimas, kaip spinduliuotė veikia gyvas sistemas. Sveikatos fizikas yra atsakingas už žmonių, dirbančių aplink spinduliuotę, ir bendruomenės, kurioje yra radioaktyvusis objektas, saugą. Sveikatos fizika nėra tyrimas apie tai, kaip spinduliuotė sukuria energiją ar kovoja su vėžiu, bet tai yra tyrimas, kaip saugiai ją valdyti.
Žmonės, kurie studijuoja sveikatos fiziką, turi daugybę darbo galimybių. Jie gali dirbti ligoninėse, gamybos įmonėse, atominėse elektrinėse, vyriausybinėse laboratorijose ir reguliavimo agentūrose. Šioje studijų srityje yra daug subspecialybių. Kai kurios bendros specialybės yra radioaktyviųjų atliekų tvarkymas, radioaktyviosios taršos kontrolė, aplinkos vertinimas ir reagavimas į radioaktyviąsias avarijas.
Didėjantis spinduliuotės naudojimas viskam – nuo energijos iki sveikatos priežiūros – reiškia, kad sveikatos fizika yra auganti sritis. Asmuo, norintis tapti sveikatos fiziku, turėtų planuoti studijuoti daugybę dalykų, įskaitant fiziką, biologiją, aplinkos mokslą, toksikologiją, chemiją ir inžineriją. Karjera reikalauja atsidavimo mokymuisi, nes net ir apmokytiems sveikatos fizikams svarbu neatsilikti nuo technologijų pokyčių.
Žmonės, norintys mokytis sveikatos fizikos srityje, paprastai gauna dvejų metų arba asocijuotojo laipsnį. Šis mokymas yra labai intensyvus, tačiau neužtikrina tokio mokymo lygio, kokio reikia norint patekti į darbo jėgą. Nacionalinis radiacinės saugos technologų registras (NRRPT) ir Amerikos sveikatos fizikos taryba (ABHP) sertifikuoja sveikatos fizikos srities specialistus. Daugelis kolegijų, siūlančių sveikatos fizikos studijų programas, bendradarbiauja su vietinėmis agentūromis, naudojančiomis radioaktyviąsias medžiagas. Pasirinkę kolegiją su esama partneryste, galėsite baigti darbo studijų programą, kuri leis gauti geresnių mokymų ir geresnių darbo pasiūlymų.
Kai sveikatos fizikas baigia mokymus, yra daug karjeros galimybių. Viena iš galimybių – dirbti aplinkosaugos reguliavimo srityje. Aplinkos reguliatoriai padeda nustatyti, koks radiacijos lygis yra saugus aplinkoje ir kaip spinduliuotė veikia gyvus organizmus.
Radiacinių atliekų tvarkymo srityje dirbantys sveikatos fizikai parengia radioaktyviųjų medžiagų valymo programas. Sveikatos fizikai, dirbantys medicinos priežiūros srityje, teikia rekomendacijas, kaip užtikrinti medicinos personalo saugumą ir sumažinti paciento bei personalo apšvitą. Kai kurie sveikatos fizikai dirba konsultantais ir padeda projektuoti įrenginius, kuriuose bus radioaktyviosios programos, arba diegti radiacijos kontrolės programas esamose patalpose.