Lengvoji žalia nafta yra natūraliai susidarančių angliavandenilių rūšis, kuri pasižymi mažu savituoju sunkiu, mažu klampumu ir dideliu Amerikos naftos instituto (API) sunkiu. Šios skystos naftos medžiagos tankis taip pat yra santykinai mažas, palyginti su kitomis žaliomis alyvomis, ir joje yra daug junginių, kuriuos galima perdirbti į benziną ir mazutą. Lengvoji žalia nafta dėl savo sudėties paprastai yra verta daugiau pinigų nei sunkioji žalia. Egzistuoja keli standartai, kuriais galima apibrėžti, kas tiksliai yra lengvoji žalia nafta, taip pat naudojami keli etaloniniai rodikliai. „West Texas Intermediate“ (WTI), „Brent Crude“ ir „Dubai“ žaliavos paprastai vadinamos lengvosiomis žaliavomis, nepaisant to, kad jų API gravitacijos lygiai šiek tiek skiriasi.
Žalia nafta yra skystos naftos rūšis, kuri paprastai išgaunama vykdant gręžimo veiklą. Yra dvi pagrindinės kategorijos, pagal kurias galima atskirti žalią alyvą: svoris ir sieros kiekis. Dėl sieros trūkumo žalioje naftoje ji paprastai vadinama „saldžiu“, o žaliava, kurioje yra daug sieros, gali būti vadinama „rūgščia“. Aliejus taip pat gali būti sunkus arba lengvas, atsižvelgiant į jo fizines savybes. Klampumas ir savitasis sunkumas yra dvi vertės, pagal kurias galima nustatyti, ar jis sunkus, ar lengvas, nors API gravitacija yra matas, taikomas konkrečiai alyvai.
Ar žalia nafta bus laikoma lengva, gali priklausyti ir nuo pasaulio dalies, kurioje ji gaminama. Jungtinėse Valstijose paprastai naudojamas lengvosios žalios naftos etalonas yra WTI, kurio API yra 39.6. „Brent“ žaliava, gaminama Šiaurės Europoje, ir „Dubai“ žaliava iš Persijos įlankos, laikomos lengvais, nors jų abiejų API gravitacija yra mažesnė nei WTI. Mažesnė API atitinka sunkesnę naftą, todėl Dubajaus žaliava iš tikrųjų yra per sunki – 31 API, kad būtų galima vadinti lengvąja, jei ji būtų gaminama JAV ar Europoje, o ne Persijos įlankoje.
Vertingiausia žaliavų rinkos rūšis paprastai yra lengva ir saldi. Didelė API gravitacija ir sieros trūkumas šios rūšies alyvoje palengvina jos rafinavimą nei sunkesnės alyvos ir reiškia, kad galima išgauti didesnį procentą benzino ir mazuto. Benzinas ir dyzelinas yra vieni geidžiamiausių produktų, sukuriamų rafinavimo procese, todėl lengva žalia nafta paprastai duoda pelningesnių rezultatų nei kitų rūšių žaliava.