Šviesos menas – tai menas, kuris iš dalies arba visiškai kuriamas vienu ar keliais šviesos šaltiniais. Menas dažniausiai sukuria konkretų vaizdą. Tačiau kai kuriais atvejais šviesa naudojama siekiant sukurti bendrą meninį efektą, o ne pavaizduoti ką nors kita.
Vienas iš seniausių šviesos meno pavyzdžių yra fejerverkų ekranuose, kurie Azijoje naudojami tūkstančius metų. Viduramžiais ir renesansu menininkai pradėjo reguliariai naudoti vitražus, tokius, kaip dažniausiai randama katedrose. Nors stiklas pats savaime yra meniškas, jis iš tikrųjų neatgyja tol, kol saulės šviesa neprasispindi pro stiklą, projektuojant spalvas ant šalia esančių grindų ir sienų. Kitas geras pavyzdys – šešėlių lėlių teatras. Nė vienai iš šių šviesos meno formų nereikia jokios elektros, todėl jos skiriasi nuo modernesnio šviesos meno.
Šiuolaikinis menas, naudojant šviesą, paprastai naudoja tam tikrą lemputę ar diodą, kad sukurtų efektą ar vaizdą. Šviesos diodai arba šviesos diodai yra bene dažniausiai menininkų naudojami šviesos šaltiniai. Taip yra daugiausia dėl to, kad šviesos diodai yra plačios spalvų paletės ir dėl to, kad šviesos diodus pakeisti ir eksploatuoti yra pigiau, palyginti su kitomis lemputėmis. Kiti menininkų dažnai naudojamų šviesų tipai yra blyksniai, juostiniai šviestuvai ir šviesolaidžiai.
Populiari šviesos meno forma yra lazerinis apšvietimas. Šioje šviesos meno formoje formoms ir vaizdams sukurti naudojami skirtingais kampais projektuojami lazeriai. Jis dažnai naudojamas kaip sustiprinantis teatro efektą koncertuose ir panašiuose renginiuose, nors kai kurie menininkai rengia lazerių šviesos šou, kur pagrindinis dėmesys skiriamas apšvietimui. Susijusi šviesos meno forma yra šviesos projekcija, kai menininkas naudoja projektorių, kad padidintų kintantį, realaus laiko vaizdą ir uždeda jį ant didelio paviršiaus, pavyzdžiui, pastato sienos. Tai laikinos šviesos meno formos, kurios nepalieka jokių pėdsakų, kai menininkas baigia dirbti.
Kita meno rūšis naudojant šviesą yra tapyba šviesa. Tai fotografavimo technika, kurios metu naudojamas ilgas ekspozicija sukurti ir užfiksuoti šviesos srautus ant juostos. Tai padaręs menininkas gali sukurti tiek gauto vaizdo atspaudų, kiek nori, išsaugodamas kūrinį. Taigi tai yra nuolatinė šviesos meno forma.
Menas, kuriame naudojama šviesa, dažnai apima ekranus, sudarytus iš sudėtingų grandinių ir lempučių serijų. Šie ekranai kartais sukuriami konkrečiam įvykiui, pavyzdžiui, parduotuvės atidarymui. Tačiau jie taip pat gali būti nuolatiniai įrenginiai, tiesiogiai įtraukti į architektūrą. Neoniniai parduotuvių šviestuvai yra tokio demonstravimo meno pavyzdys, kaip meno šviesos skulptūros.
Meno ekranai, naudojantys šviesą, turi du pagrindinius techninius aspektus. Pirma, grandinės, kuriomis grindžiamas ekranas, gali susidėvėti. Kai taip nutinka, dažnai reikia išardyti visą ekraną, kad būtų galima taisyti grandines. Dėl subtilaus grandinių pobūdžio dažnai reikalingi specializuoti elektrikai, todėl remontas gali būti brangus. Antra, menininkai turi suprojektuoti savo darbus taip, kad visas ekranas nenustotų veikti, jei viena lemputė užgestų, o blogą lemputę būtų galima lengvai pasiekti pakeisti.