Moksliškai žinomas kaip Juglans cinera, sviestmedžio medis yra riešutmedžio rūšis, kilusi iš rytinės Šiaurės Amerikos dalies. Jį galima rasti augantį šios vietovės miškuose tarp daugelio kitų medžių rūšių. Kulinarijos reikmėms šio medžio riešutai dažnai skinami rudenį.
Riešutas iš tikrųjų yra riešutmedžio rūšis. Tiesą sakant, dėl sėklų spalvos jis kartais vadinamas baltuoju riešutmedžiu. Sėklos, kaip ir graikiniai riešutai, yra valgomos ir paprastai vadinamos riešutais.
Šį medį galima rasti augantį daugumoje rytinių JAV dalių. Jis gali augti į vakarus iki Minesotos ir į pietus iki Alabamos ir Arkanzaso. Paprastai jis neaugs piečiausiose valstijose. Šį medį taip pat galima rasti pietrytinėse Kanados dalyse.
Sviestmedžiai dažniausiai renkasi purų, gerai nusausintą dirvą. Kaip ir daugelis kitų medžių rūšių, jie taip pat klesti labai derlingoje dirvoje. Šiuos medžius dažnai galima rasti augančius miškuose prie upių ir upelių, taip pat uolėtuose šlaituose.
Sviestinis medis paprastai dalijasi savo buveine su įvairių kitų rūšių medžiais, ypač kietmedžiais. Basswood, bukas, beržas ir guobos yra keletas medžių, augančių aplink sviestmedžius, pavyzdžiai. Be to, šie medžiai dažnai bus randami grupėmis, o ne pavieniui.
Sviestmedžio žievė yra raukšlėta ir dažniausiai šviesiai pilkos spalvos. Šis medis dažnai užauga gana didelis ir pasiekia maždaug 60 pėdų (18.3 metro) aukštį. Jis taip pat turi didelį plotą, kuris kartais gali būti didesnis nei 50 pėdų (15.2 metro).
Tai lapuočių medis, vadinasi, rudenį numeta lapus. Tačiau pavasarį pradeda dygti nauji lapai. Sviestmedžio lapai yra sudėtiniai lapai, sudaryti iš nelyginio lapelių skaičiaus. Nuo 11 iki 19 lapelių, kurių ilgis yra nuo 2 iki 4 colių (5–10 centimetrų), paprastai sudaro vienas lapas, kuris gali būti iki 30 colių (76 centimetrų) ilgio. Šie lapai paprastai yra gelsvai žalios spalvos.
Kai sviestmedžiui bus maždaug 20 metų, jis pradės gaminti sviestmedžių grupes. Riešutus dengiantys lukštai paprastai yra šiek tiek panašūs į citriną ir gali būti net 2.5 colio (6.4 centimetro) ilgio. Vasarą jie dažniausiai būna padengti lipniais žaliais plaukeliais.
Riešutai paprastai skinami rudenį. Kadangi lukštai gali nudažyti odą, daugelis žmonių šio proceso metu mūvi pirštines. Tada jie paliekami išdžiūti ir valgomi, kai lukštai visiškai išdžiūvo ir pasidaro rudi.