Švietimo patikos fondas, įsteigtas, kurio vienintelis tikslas yra finansuoti švietimą. Fondą steigia asmuo ar asmenys, įnešantys pinigų sumą į patikos fondą, kur jį valdo trečioji šalis, vadinama patikėtiniu, tam tikram ugdymo tikslui. Tai gali būti fondo, teikiančio naudą vienam asmeniui, forma arba labdaros fondas, naudingas žmonių grupei, pavyzdžiui, stipendijų gavėjams, arba švietimo įstaigai.
Asmuo ar grupė, steigiantys švietimo patikos fondą, paprastai vadinami davėju, donoru arba steigėju. Jie suteikia pinigus ar kitą turtą ir nustato, kam pinigai bus naudojami, ir visas kitas sąlygas, kurių turi būti įvykdyta norint juos panaudoti. Asmuo, grupė ar mokykla, kuri gaus pinigus iš patikos fondo, vadinami naudos gavėju. Suteikėjas paskiria asmenį ar žmones patikėtinio darbui, kuris prižiūri patikos fondą.
Švietimo patikos fondo patikėtinis turi keletą svarbių pareigų. Jo darbas yra valdyti patikos fondą, atsižvelgiant į geriausius naudos gavėjo interesus, kartu užtikrinant, kad būtų įgyvendinti paramos davėjo pageidavimai. Kai kurios patikėtinio pareigos gali apimti pinigų investavimą siekiant kuo geresnės grąžos, kito turto valdymą, mokėjimų gavėjui mokėjimą ir visų fondo naudojimo davėjo nustatytų reikalavimų įvykdymą.
Įsteigus vienam asmeniui, švietimo patikos fondas paprastai sudaromas su tėvais, seneliais, kitais giminaičiais ar draugais. Naudos gavėjas dažniausiai yra nepilnametis vaikas. Patikos fondą vaiko vardu valdo patikėtinis, o pinigų iš patikos fondo pasiimti negalima, kol vaikas nesulauks nustatyto amžiaus, dažniausiai 18 metų. Kai naudos gavėjas yra pilnametiškas, pinigai gali būti naudojami mokant už koledžą, magistrantūros mokyklą, prekybos mokyklą ar kitas švietimo programas. Išlaidos, kurias moka pasitikėjimas, priklauso nuo davėjo sąlygų, tačiau paprastai gali apimti mokslą, knygas, mokesčius ir net pragyvenimo išlaidas.
Sukurtas labdaros tikslais, švietimo patikos fondas dažniausiai naudingas grupei žmonių arba švietimo įstaigai, pavyzdžiui, kolegijai. Dažnai šiuos patikos fondus valdo patikėtinių grupės ir juos gali finansuoti daug aukotojų arba vienas davėjas. Kai kurie šio tipo pasitikėjimo tikslai yra stipendijų skyrimas studentams, atitinkantiems konkrečius dotacijos davėjo nustatytus kriterijus, arba mokomosios medžiagos, pvz., knygų ir kompiuterių, teikimas nepalankioje padėtyje esantiems studentams. Kitas pavyzdys būtų mokyklos patalpų kūrimas arba tobulinimas, siekiant suteikti mokiniams geresnę mokymosi patirtį.