Švino acetatas yra tirpus, baltas, kristalinis junginys, kuris nuo Romos laikų buvo gaminamas kaip saldiklis, verdant vynuogių sultis švino puoduose, ir paprastai vadinamas švino cukrumi. Yra žinoma, kad popiežius Klemensas II mirė nuo apsinuodijimo švino cukrumi 1047 m. spalį, taip pat galimai kitos žymios istorinės asmenybės, tokios kaip Liudvikas van Bethovenas. Tiesą sakant, manoma, kad didžioji Romos aristokratijos dalis buvo apsinuodijusi reguliariai vartodama sabą – vyno pagrindu pagamintą sirupo saldiklį, pagamintą iš švino acetato. Nors švino toksiškumas šiandien yra plačiai žinomas, kai kuriose šalyse švino acetatas vis dar naudojamas kosmetikoje, plaukų dažymo produktuose ir švino acetato popieriui gaminti.
Įprastas švino acetato pramoninis panaudojimas apima įterpimą į tonerius fotochemijos pramonėje ir kaip aktyvinimo agentą sulfidų rūdų kasyboje. Nors Vakarų šalyse jis nebeleidžiamas kosmetikos gaminiuose, jo naudojimas plaukų dažuose kaip dažantis priedas vis dar plačiai paplitęs ir šiuose gaminiuose leidžiamas daugiau nei 40 metų. Žmonių bandymai, kai ilgai buvo naudojami plaukų dažai, kurių sudėtyje yra švino acetato, neparodė padidėjusio švino kiekio kraujyje. Jis laikomas veiksmingu priedu plaukų dažų formulėse, nes švino acetatas prisijungs prie žmogaus plaukų baltymų, todėl dažymo procesas išlieka ilgiau.
Kiti švino acetato pavadinimai yra švino druska, Saturno druska ir švino (II) acetatas arba švino etanolatas. Jis laikomas labai toksišku negimusiam kūdikiui ir gali prasiskverbti per placentą, sukeldamas vaisiaus mirtį. Taip pat žinoma, kad jis yra mirtinas žuvims ir visiems vandens organizmams, jei patenka į vandens tiekimą.
Cheminė medžiaga turi būti tvarkoma su apsauginėmis pirštinėmis, apsauginiais akiniais, drabužiais ir apsauginiais kremais ant atviros odos, o vaisingo amžiaus moterys turi būti kiek įmanoma ribojamos. Kadangi jis gerai tirpsta, jis gali ištirpti vandenyje, sudarydamas toksiškus ir ėsdinančius acto rūgšties garus, kurie turi nedidelį acto kvapą. Greitosios pagalbos personalas, kuris turi susidoroti su švino acetato išsiliejimu, turi dėvėti kvėpavimo aparatus.
Švino acetato gamybos kiekius visame pasaulyje sunku nustatyti, nes jis buvo gaminamas daugelį šimtmečių. Jis taip pat vis labiau ribojamas. Jis gaminamas įvairiose šalyse nuo Indijos iki JK ir JAV.