T4 limfocitai, taip pat žinomi kaip CD+4 ląstelės ir T4 pagalbinės ląstelės, yra limfocitų tipas. Limfocitai yra baltųjų kraujo kūnelių rūšis, kurią gamina imuninė sistema. T4 limfocitas yra prisitaikančios imuninės sistemos dalis ir turi specifinę užduotį padėti T ląstelėms subręsti kovoti su svetimais antigenais, kurie įsiveržia į kūną.
Imuninė sistema skirstoma į dvi grupes: adaptacinę ir įgimtą imuninę sistemą. Prisitaikantys imuniniai atsakai, vadinami įgytais atsakais, vystosi per visą žmogaus gyvenimą ir sukuria imunitetą kiekvienam antigenui, su kuriuo susiduria kūnas, taip sukuriant atmintį būsimoms invazijoms. Įgimtas imuninis atsakas yra greitas imuninės sistemos atsakas, siekiant užkirsti kelią infekcijai nuo patekimo momento. Natūralios žudikų ląstelės yra įgimtos imuninės sistemos dalis. T ląstelės ir B ląstelės yra adaptyvios imuninės sistemos dalis. Pagalbiniai T4 limfocitai yra abiejų imuninių atsakų dalis, nes jie padeda visoms imuninės sistemos ląstelėms, tačiau yra naudingesni adaptacinei imuninei sistemai.
T4 limfocitas yra T ląstelių tipas. Nors T ląstelės apskritai yra adaptyvios imuninės sistemos dalis, T4 limfocitai skiriasi. Jie ypač naudingi skatinant T ląstelių brendimą. T4 ląstelės prasideda kaulų čiulpuose, bet negali subręsti tol, kol sąveikauja su užkrūčio liauka. T4 ląstelė yra T limfocitas, žinomas kaip T ląstelė, turintis specialią paviršiaus molekulę, vadinamą CD4, ir T4 paviršiaus baltymą, dėl kurio ji pavadinta.
Ląstelių sukeltas imunitetas yra adaptyvaus imuninio atsako šaka, kuri remiasi T ląstelių veikimu, o ne B ląstelių antikūnais. T4 limfocitai padeda suaktyvinti daugiau T ląstelių, kad reguliuotų adaptyviosios imuninės sistemos atsakus. Kad tai būtų pasiekta, T4 ląsteles turi suaktyvinti specialus baltymas, kurį ląstelės gamina citokinais. Kai šie baltymai suaktyvina ląsteles, T4 ląstelės gali pradėti dirbti adaptyvioje imuninėje sistemoje.
Kraujo tyrimai naudojami T4 limfocitams stebėti. T4 ląstelių skaičiaus padidėjimas gali būti virusinės infekcijos rezultatas. Ląstelių skaičiaus sumažėjimą gali sukelti infekcija po chirurginės procedūros. Imuniniai sutrikimai, tokie kaip žmogaus imunodeficito virusas (ŽIV), taip pat gali sukelti mažą T4 ląstelių skaičių, nes virusas įsiveržia į T4 ląsteles ir naikina jas.
T4 limfocitai yra tik nedidelis įvairių tipų baltųjų kraujo kūnelių, kuriuos gamina organizmas, atstovas. Nors jie yra tik viena rūšis, jie atlieka svarbų vaidmenį. Be T4 ląstelių T ląstelės negali subręsti ir apsaugoti organizmo. Nors įgimta imuninė sistema gali apsaugoti kiekvieną svetimo antigeno invazijos atvejį, adaptyvioji imuninė sistema ir T ląstelės turi užtikrinti ilgalaikę apsaugą nuo antigenų, su kuriais susiduria kūnas.