Neįprastai greitas širdies plakimas vadinamas tachikardija. Medicinos specialistai, diagnozuojantys pacientui šią būklę, gali pasakyti, kad pacientas yra „takus“. Normalus suaugusiojo širdies susitraukimų dažnis yra nuo 60 iki 100 dūžių per minutę. Jei širdies susitraukimų dažnis pakyla virš 100 dūžių per minutę, pacientas turi tachikardiją.
Tachikardija ne visada kelia pavojų gyvybei, tačiau gali sukelti rimtų ir gyvybei pavojingų būklių. Dvi pagrindinės kategorijos yra skilvelių ir supraventrikulinė tachikardija, nurodanti širdies sritį, kurioje atsiranda problema.
Jei skilveliuose atsiranda greitas širdies plakimas, tai vadinama skilveline tachikardija arba V-Tach. Tai gali sukelti skilvelių virpėjimą – būklę, kai skilveliai plaka taip greitai, kad neefektyviai pumpuoja kraują. Pacientas, sergantis skilvelių virpėjimu, gali būti šokiruotas defibriliatoriumi, siekiant atkurti normalų širdies ritmą.
Jei tachikardija prasideda viršutinėje širdies dalyje, virš skilvelių, būklė vadinama supraventrikuline tachikardija. Taip pat vadinama SVT, tai labiau paplitusi veislė ir paprastai nelaikoma pavojinga, kol trunka tik kelias sekundes. Jei tai tęsiasi ilgą laiką arba kartojasi dažnai, tai gali reikšti rimtą problemą, todėl nukentėjusysis turėtų kreiptis į gydytoją.
Tachikardija gali turėti daug priežasčių, įskaitant vaistus, žemą kraujospūdį, greitą padėties pasikeitimą iš gulimos į vertikalią arba širdies ar plaučių pažeidimą ar ligą. Gydymas dažnai prasideda ieškant pagrindinės greito širdies plakimo priežasties ir gydant šią problemą. Tai savo ruožtu dažniausiai atkuria natūralų širdies ritmą.
Jei kiti gydymo būdai nepadeda, medicinos specialistas gali duoti pacientui vaistų greitam širdies plakimui koreguoti. Sunkesniais atvejais naudojamas prietaisas, vadinamas implantuojamu kardioverterio defibriliatoriumi. Tai padeda pacientui, sergančiam dažna tachikardija, stebint širdies susitraukimų dažnį ir prireikus naudojant nedidelį elektros šoką, kad paciento širdis plaktų normaliai.