Tachometro generatorius yra prietaisas, matuojantis veleno sukimosi greitį naudojant viduje generuojamą elektrinį signalą. Šis atskaitos signalas arba įtampa generuojama tachometrą tiesiogiai prijungiant prie veleno, sukantis generatoriaus vidinį mechanizmą tokiu pačiu greičiu kaip ir velenas. Tada tachometro grandinė nuskaito sukurtą įtampą ir rodoma rodmenyje arba tiekiama į išorinį įrenginį, pvz., greičio reguliatorių. Prietaisai yra tiksliai sukalibruoti, o tiksli generatoriaus išėjimo įtampa esant bet kokiam greičiui yra žinomas veiksnys, lemiantis tikslius sukimosi greičio rodmenis. Kalbant apie veikimą ir konstrukciją, tachometrų generatoriai skirstomi į tris pagrindines kategorijas: nuolatinės srovės (DC), kintamos srovės (AC) ir nuolatinių magnetų tipus.
Tikslūs sukimosi greičio rodmenys yra labai svarbūs tinkamam daugelio mašinų veikimui, ypač kai yra kintamos apkrovos ir galios įvestis. Montavimo įtaisai, tokie kaip variklio greičio reguliatoriai, dažnai naudoja tachometro generatoriaus išėjimo įtampą kaip atskaitą, kad valdytų jų varomų variklių greitį. Šiuos mažus generatorius varo variklis arba mašinos išėjimo velenai arba per tiesioginę jungtį, užtikrinančią 1:1 sukimosi santykį, arba per kruopščiai sukalibruotą pagalbinę pavarą. Kai mašina sukasi, ji varo generatorių, kuris sukuria įtampą, kurios dydis ir dažnis skiriasi priklausomai nuo sukimosi greičio. Tada ši įtampa siunčiama į nuskaitymo įrenginį arba variklio greičio reguliatorių.
Pagrindinė visų tipų tachometrų generatorių konstrukcija labai panaši į įprastų elektros variklių su rotoriumi, besisukantį stacionariame statoriuje, konstrukcija. Nuolatinės srovės tachometrai turi nuolatinių magnetų rinkinį aplink vidinį statoriaus paviršių ir rotorių su keliais apvijų rinkiniais, prijungtais prie komutatoriaus. Kai rotorius sukasi statoriaus magnetiniame lauke, jo apvijose generuojama elektros srovė. Ši srovė perduodama iš tachometro per anglinių šepetėlių rinkinį, kuris veikia ant komutatoriaus.
Kintamosios srovės tipai statoriuje turi du laidų ritinius, iš kurių vienas tiekiamas kintamosios srovės įtampa. Tai indukuoja antrinę įtampą kitoje ritėje, panašią į transformatoriaus antrinę ritę. Kintamosios srovės tachometro generatoriaus rotorius siūlo trumpojo jungimo kelią kintamosios srovės įtampai, panašiai kaip rotorius voverės narveliuose varikliuose. Kai rotorius pasukamas per dvi statoriaus apvijas, tai paveikia ryšį tarp pirminės ir antrinės apvijų, o tai savo ruožtu turi įtakos antrinei įtampai. Tai reiškia, kad antrinė įtampa priklauso nuo rotoriaus sukimosi greičio, tokiu būdu tiekiant žinomą atskaitos įtampą mašinos sukimosi greičiui matuoti.
Nuolatinio magneto tachometro generatorius veikia panašiai kaip nuolatinės srovės tipų, išskyrus atvirkštinį magneto išdėstymą ant rotoriaus ir ritės statoriuje. Kai rotorius sukasi statoriaus viduje, statoriaus apvijose indukuojama elektros atskaitos srovė. Visais trimis atvejais tachometro generatoriaus sukuriama įtampa yra tiesiogiai proporcinga jo sukimosi greičiui. Tai leidžia nepriklausomai grandinei grafiniame rodinyje parodyti sukimosi greitį arba naudoti informaciją kaip atskaitą mašinos greičiui valdyti.