Taikos ginčas reiškia tai, kad dauguma išnagrinėtų bylų išsprendžiamos ne teisme. Ginčinė byla – tai atvejis, kai viena šalis privačiai civiliniu ieškiniu paduoda kitai šaliai, siekdama išieškoti piniginę žalą. Tai skiriasi nuo baudžiamojo ieškinio, o civilinio ieškinio tikslas yra, kad nukentėjęs ieškovas gautų kompensaciją už įvairius deliktus ar sutarties pažeidimus. Dažniausiai atsakovais ginčuose įvardijami draudimo bendrovės ar korporacijos, o bylinėjimasis dėl susitarimų – rizikos ribojimo priemonė.
Bylinėjimasis gali vykti daugelyje situacijų, tačiau du dažniausiai pasitaikantys pavyzdžiai kyla iš ieškinių dėl asmens sužalojimo ir sutarčių pažeidimo atvejų. Ieškinio dėl asmens sužalojimo pavyzdys gali būti ieškinys, kuriame ieškovas teigia, kad jį sugadino atsakovo pagamintas brokuotas vaistas, arba ieškinys, kuriame ieškovas teigia, kad buvo sužalotas atsakovo sukeltoje automobilio avarijoje. Kita vertus, sutarties pažeidimo atvejis atsiranda, kai ieškovas teigia, kad atsakovas nepadarė to, ką žadėjo padaryti formalioje rašytinėje sutartyje.
Šiomis ir kitomis bylinėjimosi formomis ieškovas siekia pinigų. Sutarčių bylose jis prašo pinigų atlyginti žalą, kurią patyrė dėl pažado nevykdymo. Asmens sužalojimo atvejais jis siekia pinigų už medicinines sąskaitas, prarastas pajamas, skausmą ir kančias bei emocinę žalą, patirtą dėl sužalojimo.
Atsakovas šiais atvejais gali norėti išnagrinėti ginčo dėl susitarimo galimybę. Atsiskaitymas reiškia, kad vietoj to, kad byla būtų perduota prisiekusiųjų komisijai ir būtų leista prisiekusiųjų komisijai skirti ieškovui pinigų sumą, kuri, jos manymu, yra tinkama, atsakovas pasiūlo nustatytą pinigų sumą. Jei ieškovas priima tokią pasiūlytą pinigų sumą, ieškovas atsisako bet kokių tolesnių teisių pareikšti ieškinį.
Bylinėjimasis dėl susitarimo gali būti geras pasirinkimas atsakovui, jei jis mano, kad gali pralaimėti bylą, nes tada jis gali geriau kontroliuoti, kiek pinigų bus suteikta ieškovui. Bylinėjimasis dėl susitarimo taip pat gali būti geras pasirinkimas ieškovui, nes ieškovas gauna garantuotą išmoką, prieš tai neįrodžius atsakovo kaltės prisiekusiųjų komisijai. Tai, ar taikos sutartis bus perspektyvi alternatyva bylinėjimuisi, priklauso nuo to, ką atsakovas siūlo, jei ką, ir nuo to, ar ieškovas pasirenka priimti šį pasiūlymą.