Taiyaki yra japoniškas pyragas, kuris paprastai užpildomas raudonųjų pupelių pasta ir kepamas specialioje žuvies formos keptuvėje. Užbaigtas dėl keptuvės galutinis pyragas atrodo kaip detali žuvis. Nors pats maistas vadinamas taiyaki, žuvies formos pelėsis, kuriame jis gaminamas, vadinamas taiyaki-ki. Pavadinimas reiškia „keptas karšis“, nepaisant to, kad pyrage nėra žuvies. Maistas panašus į korėjietišką užkandį, žinomą kaip bungeoppang, kuris taip pat yra žuvies formos pyragas, užpildytas raudonųjų pupelių pasta.
Įprasta taiyaki tešla yra panaši, jei ne tokia pati, kaip vaflių ar blynų tešla, naudojama JAV ir kitose šalyse. Tai miltų, kepimo sodos, druskos ir šiek tiek cukraus mišinys. Biri tešla būtina, kad kepant būtų užfiksuotos žuvingos keptuvės detalės.
Standartinis taiyaki įdaras yra labai saldi raudonųjų pupelių pasta, dar vadinama azuki pupelių pasta. Raudonosios pupelės išverdamos keptuvėje kartu su cukrumi. Kai pupelės yra labai minkštos ir cukrus sumažės į tirštą sirupą, visas mišinys sutrinamas į tyrę. Šią pastą galima virti dar kartą, kad pasikeistų tekstūra, arba naudoti tokią, kokia yra. Azuki pupelių pasta naudojama daugelyje Rytų Azijos kepinių.
Nors raudonųjų pupelių pasta yra tradicinis įdaras, skanėsto populiarumas paskatino pardavėjus ir virėjus ieškoti kitų galimybių. Saldaus pyrago viduje galima virti tokius ingredientus kaip šokoladas. Įprasti kremo, vaisių ir grietinėlės įdarai. Kai kurios svetimos įtakos, pavyzdžiui, lazdyno riešutų užtepėlė, taip pat atsidūrė kepinio viduje.
Taiyaki taip pat gali būti įvairių pikantiškų įdarų. Tai gali būti nuo kiniškų dešrų iki šoninės. Taip pat galima rasti kitų įdarų, pavyzdžiui, bulvių ir daržovių. Pikantiška įvairovė taip pat yra įvairių skonių, skirtų mėgdžioti populiarius greito maisto patiekalus, tokius kaip pica ir sūrio mėsainiai.
Taiyaki-ki paprastai yra ketaus įtaisas, panašus į vaflinį lygintuvą. Jį sudaro dvi lėkštės, kurių centre yra tuščiaviduris plotas, kurių kiekviena pusė suformuota taip, kad būtų sukurtas žuvies įspūdis ant to, kas į ją pilama. Įrenginys užpildomas tešla ir ingredientais, uždaromas ir virinamas ant atviros ugnies, kol baigsis. Labiau išsivysčiusios parduotuvės ir pardavėjai naudoja metalines formas, kuriomis vienu metu galima iškepti kelis taiyaki.