Tamsi satyra yra satyros forma, apimanti temas ir idėjas, kurios laikomos tamsiomis arba liguistomis, ir kuri dažnai naudoja šias idėjas sudėtingoms ar moraliai dviprasmiškoms problemoms nagrinėti. Pagal pagrindinę struktūrą ar paskirtį tai labai panašu į bet kurią kitą satyros formą, kurioje humoras naudojamas ironiškais tikslais, norint pareikšti teiginį apie tam tikrą idėją ar praktiką. Tačiau tamsioje satyroje naudojamas tamsus humoras, kuris nebūtinai turi būti juokingas, o naudoti humorą kaip būdą atsverti siaubą ar nemalonumus. Jonathano Swifto esė „A Modest Proposal“ gali būti vertinama kaip tokio tipo satyra, nes joje kanibalizmas siūlomas kaip maisto trūkumo vargšams sprendimas.
Panašiai kaip ir kitos satyros formos, tamsioji satyra yra humoro, nors šiuo atveju tamsaus humoro, naudojimas, padedantis perduoti tam tikrą žinią ar kritiką. Pavyzdžiui, kas nors gali panaudoti satyrą, norėdamas atkreipti dėmesį į tam tikros politinės sistemos trūkumus, pavyzdžiui, pokštą, kuriame išjuokiamas neefektyvus politinis procesas, prilyginant jį žmonėms, bandantiems neleisti valčiai nuskęsti, gręžiant valtyje skyles. Tačiau tamsioje satyroje vaizdai ir idėjos, pateikiamos siekiant pabrėžti, dažnai būna tamsesni ir niūresni.
Kai kuriais atžvilgiais tai panašu į tamsų humorą, kai juokaujama ne tam, kad iš prigimties būtų juokingas, o nušviestų ką nors siaubingo. Tamsioje satyroje negailestingas politinis lyderis gali būti išjuoktas naudojant daug tamsesnes ir nemalonias metaforas. Breto Eastono Elliso romanas „American Psycho“ yra tokio satyros stiliaus pavyzdys, kuriame devintojo dešimtmečio amerikietiškos verslo kultūros perteklius ir godumas yra išjuokiamas per pagrindinio veikėjo smurtą ir nuolaidžiavimą. Egoizmas ir nežmoniškumas knygoje vaizduojami per pagrindinį veikėją, kuris yra serijinis žudikas, dirbantis Volstryte, ir kaip kiti veikėjai su juo bendrauja.
Kuklus Jonathano Swifto pasiūlymas yra bene garsiausias tamsiosios satyros kūrinys. Šiame 1729 m. darbe Swift siūlo sprendimą neturtingiems ir alkantiems Airijos piliečiams, pagal kuriuos jie parduoda savo vaikus kaip mėsą turtingiems anglams. Tai, žinoma, siaubinga ir atstumianti perspektyva, o tokio tipo satyra skirta priversti skaitytoją atsitraukti nuo pačios idėjos. Tačiau šiuo pasibjaurėjimo momentu skaitytojas turi suprasti, kad pasiūlymas yra kaip turtingųjų apatijos vargšams komentaras ir desperatiškos priemonės, kurių žmonės gali imtis norėdami išgyventi.