Tamsusis internetas yra terminas, naudojamas apibūdinti tą visos interneto svetainių populiacijos dalį, kurios negalima pasiekti naudojant įprastinius paieškos metodus. Taip pat žinomas kaip tamsioji adresų erdvė, šis reiškinys paveikia daugybę svetainių, todėl jos negali prisijungti visame pasaulyje. Yra įvairių šio reiškinio priežasčių, įskaitant pernelyg uolų srauto filtravimą, neteisingą konfigūraciją ir archajiškų Milnet adresų naudojimą karinėse vietose. Ši situacija turi akivaizdžių neigiamų pasekmių svetainėms ar potencialiems naudotojams, tačiau gali turėti neigiamą poveikį likusiai interneto bendruomenei dėl piktavališko tamsios adresų erdvės naudojimo. Ši grėsmė kyla dėl būdingo ryšio tarp pagrindinių interneto vartotojų ir tamsiojo interneto trūkumo, leidžiančio įsilaužėliams užgrobti nepasiekiamus tinklus, kad jie galėtų naudoti kaip paleidimo platformas savo neteisėtai veiklai.
Interneto bendruomenė yra stulbinamo masto kibernetinio buvimo grupė. Daugelis interneto vartotojų plačiai pripažįsta, kad visa bendruomenė yra visame pasaulyje prijungta ir prieinama. Tačiau taip nėra, nes daugybė svetainių yra iš dalies arba visiškai atskirtos nuo likusio žiniatinklio. Yra keletas bendrų žinomų šios situacijos priežasčių, nors ryšio trūkumas, su kuriuo susiduria daugelis plačiajuosčio ryšio modemų vartotojų, vis dar yra paslaptis.
Viena iš dažniausiai pasitaikančių tamsaus interneto užtemimo priežasčių yra pernelyg agresyvus srauto filtravimas, kurį įvedė tinklo administratoriai, bandydami atlaisvinti vietinius išteklius ir sumažinti serverio apkrovą. Nors tai tikrai pasiekia numatytą paskirtį, ji gali iš dalies arba visiškai nutraukti tinklą, jei tai taikoma pernelyg aktyviai. Neteisinga konfigūracija yra dar viena pagrindinė priežastis, dėl kurios tinklai nyksta tamsioje adresų erdvėje, kuri gali atsidurti prie ilgai kenčiančių administratorių durų. Neteisingai nustatytas interneto protokolo (IP) adresas pavienius vartotojus arba, maršrutizatorių atveju, ištisus tinklus gali tvirtai atsidurti nepasiekiamuose tamsiojo interneto regionuose. Trečioji grupė sunkiasvorių, prisidedančių prie tamsiosios adresų erdvės reiškinio, yra daugybė karinių objektų, vis dar užimančių senovinius Milneto adresų blokus, kai kurie datuojami Arpanet.
Akivaizdu, kad tamsus internetas dėl ryšio nebuvimo daro neigiamą poveikį jo aukoms ir potencialiems jų vartotojams ar klientams. Tačiau jis turi dar vieną, dar tamsesnę pusę, kaip potencialų trampliną kenkėjiškam kenkėjiškų programų, šnipinėjimo programų, virusų platinimui ir paslaugų atsisakymo atakų kilmę. Tamsus internetas, kurio negalima atsekti, leidžia įsilaužėliams panaudoti latentinės maskavimosi ypatybes, kad galėtų vykdyti nelegalią veiklą, be jokios tikimybės, kad prieš juos bus imtasi kokių nors veiksmų. Apskritai tamsios adresų erdvės problemos sprendimas tikrai yra vienas iš svarbiausių raginimų imtis veiksmų, su kuriais šiandien susiduria platesnė interneto bendruomenė.