Tanatofobija yra fobijos rūšis, susijusi su artėjančios mirties baime. Ši būklė yra glaudžiai susijusi su nekrofobija, kuri paprastai apibūdinama kaip mirusių daiktų baimė. Kaip ir daugumą fobijų, tanatofobiją gali sukelti gyvenimo įvykiai, tokie kaip fizinės traumos, emocinės problemos, tokios kaip depresija ar nerimas, arba netgi staigaus mylimo žmogaus netektis. Norint įveikti fobiją ir vėl pradėti mėgautis gyvenimu, dažnai būtina kreiptis į sveikatos priežiūros specialistus.
Vienas iš pagrindinių tanatofobijos simptomų yra nuolatinis nerimas dėl galimybės mirti artimiausioje ateityje. Nors daugelis žmonių šią baimę patiria trumpą laiką, pavyzdžiui, kai susiduria su operacija, tanatofobijos žmonės gali būti nepriekaištingos sveikatos, bet vis tiek yra apsėsti mirties minties. Fobija gali tapti tokia sunki, kad darbo ir socialiniai santykiai nukenčia, nes mirties manija ir toliau didėja.
Taip pat yra keletas fizinių apraiškų, kurios gali atsirasti dėl tanatofobijos. Burnos džiūvimas, miego sutrikimai, nerimo priepuoliai ir greitas širdies plakimas yra labai dažni. Drebulys, dažniausiai prasidedantis rankose, gali prasidėti periodiškais epizodais, kurie palaipsniui didėja ir stiprėja. Būklė dažnai atima iš asmens gebėjimą mėgautis veikla, kuri kažkada teikė daug malonumo, ir padarys žalą santykiams, kurią sunku atkurti. Bendras beviltiškumo jausmas gali sukelti rutinos pokyčius, kurie kenkia efektyvumui darbo vietoje, taip pat griauna santykius su artimaisiais.
Nekontroliavimo jausmas yra dar vienas dažnai pasireiškiantis simptomas. Laikui bėgant, tanatofobija gali sukelti nekrofobijos vystymąsi, dėl kurios individas pradeda bijoti lavonų ir apskritai bijoti karstų. Tokiu atveju žmogus gali taip stipriai bijoti tokių objektų kaip antkapiai, kad aplankyti artimųjų kapų kapinėse tampa neįmanoma.
Tanatofobijos gydymo kursas dažnai apima vaistų ir terapijos derinį. Medikamentai gali padėti nuraminti baimės ir nerimo epizodus, o terapija gali padėti žmogui lėtai koreguoti savo mąstymą, kad mintys apie mirtį nebūtų kasdienybės dalis. Nėra vieno gydymo kurso, kuris garantuotų šios fobijos pašalinimą. Kaip ir kitoms fobijų rūšims, šiai būklei gydyti reikia daug kantrybės ir atsidavimo, o įveikti gali prireikti kelerių metų.