Tanbark yra natūralaus medžio gaminys, suformuotas iš išorinių tanbark ąžuolo sluoksnių, artimo populiarios kietmedžio rūšies, žinomos kaip tikrasis ąžuolas. Medis visų pirma vertinamas dėl taninų gausos, organinių cheminių medžiagų, naudojamų kailių ir odos rauginimo procese. Išoriniuose ąžuolo sluoksniuose esantys taninai pašalinami mechaniškai, paliekant sausą medienos gaminį, tinkamą mulčiavimui. Tačiau pastaraisiais metais rauginimo pramonė šiuos natūralius taninus iš esmės pakeitė sintetiniais.
Tai nesumažino panaudotos tanbarko kaip žemės dangos populiarumo tokiose vietose kaip cirko arenos, žirgų takai, vaikų žaidimų aikštelės. Jis dažnai dedamas aplink žaidimų aikštelių įrangą, kad būtų sugertas smūgis ir prižiūrimas bet kokiomis oro sąlygomis. Cirkams ir kitoms viešosioms arenoms „tanbark“ suteikia nebrangią grindų dangą, idealiai tinkančią lankytojams sukibti ir atlikėjams bei gyvūnams sugerti smūgius.
Pramonės ekspertai jau daugelį metų rekomendavo naudoti tanbarką žaidimų aikštelėse, tačiau naujausi tyrimai rodo, kad tokios pat veiksmingos gali būti ir kitos medžiagos, pavyzdžiui, susmulkinta perdirbta guma. Didžiausią susirūpinimą kelia ne pačios žievės natūralios amortizacinės savybės, o tai, kad sunku išlaikyti minimalų gylį, kad būtų užtikrinta maksimali apsauga. Tinkamas lygis dažnai dedamas aplink naują žaidimų aikštelių įrangą, tačiau ilgainiui tanklaivis sutankėja arba išsibarsto. Tik reguliarus medžiagų papildymas gali užtikrinti, kad žaidimų aikštelė atitiktų pramonės saugos standartus.
Kitas rūpestis naudojant tanbarką yra vabzdžių ar kitų teršalų užkrėtimo galimybė. Pavyzdžiui, natūralios medienos gaminiai yra patrauklūs termitų taikiniai, todėl įprastas dangos keitimas turėtų būti įprasta žaidimų aikštelių priežiūros darbuotojų praktika. Kai naudojamas žaidimų aikštelėse, jis neturėtų būti stipriai apdorojamas cheminėmis medžiagomis, pvz., arsenu, nors gali prireikti atlikti bandymus, siekiant nustatyti, ar iš apdorotos žemės dangos į žemę nepateko kenksmingų cheminių medžiagų.