Tanzanitas yra retas brangakmenis, kuris buvo švenčiamas kaip vienas įdomiausių XX amžiaus radinių. Manuelis D’Souza perlą atrado 20 m. Tanzanijoje. Masajų gentainiai jį nukreipė į akmenų slėptuvę, todėl originalus atradimo nuopelnas tikrai turėtų atitekti masajams. D’Souza iš pradžių tikėjo, kad atras naujas ir gausias safyro atsargas, tačiau nustebo radęs šį gražų ir retą brangakmenį.
Iš pradžių tanzanitas neatrodo toks įspūdingas, panašus į rudą stiklo plokštę. Tačiau kaitinamas, jis tampa ryškiai mėlynas, kartais su purpuriniais atspalviais. Geriausios kokybės akmenys buvo lyginami su Elizabeth Taylor akių spalva.
Nors aštuntajame dešimtmetyje Tanzanijos vyriausybė kontroliavo daugumą kasyklų, devintajame dešimtmetyje daug nesąžiningų kalnakasių vogdavo kasyklų vietas ir naudojo nesaugią kasybos praktiką, kuri kelia pavojų ir dažnai kainavo jų darbuotojų gyvybes. Taip pat vyko teritorinės kovos dėl minų, kurios pasibaigė kraujo praliejimu. Taigi tanzanitas susilaukė nepatogios reputacijos. „Tiffany & Company“, kuri 1970-ųjų pradžioje buvo pagrindinė tanzanito eksportuotoja, nustojo jį pirkti, nes korporacija nenorėjo remti nelegalios prekybos brangakmeniais.
Tanzanija atgavo daugumos kasyklų kontrolę iki 1990 m. Taigi dabartiniai tanzanito brangakmeniai nėra sutepti nešvarios devintojo dešimtmečio praktikos. Nors dėl didesnės tanzanito pramonės kontrolės tapo saugesnė kasybos praktika, tanzanitas tebėra retas brangakmenis dėl pradinių nesutarimų ir kovos dėl kasyklų kontrolės.
Išskirtinės kokybės brangakmenių retumas reiškia nemažas išlaidas. Giliausių mėlynų atspalvių akmenys yra labiausiai vertinami ir į juos svarbiausia atkreipti dėmesį perkant akmenį.