Tapatybės sukčiavimas įvyko rekordiniu tempu nuo pat interneto sukūrimo ir tapo labiausiai paplitusia vartotojų sukčiavimo rūšimi, vykdoma Jungtinėse Valstijose. Nusikaltėliai vagia asmeninę informaciją – kredito kortelių numerius, bankomatų PIN kodus, socialinio draudimo numerius ar net banko sąskaitų numerius – ir naudoja juos apgaudinėdami kitus. Buvo žinoma, kad tapatybės vagys, pavogę asmens tapatybę, ištuština banko sąskaitas, išleidžia didžiules kreditinių kortelių sąskaitas, perka automobilius ir užtikrina hipotekos paskolas. Sukčiavimas tapatybe yra rimtas dalykas ir daugelyje jurisdikcijų yra federalinis baudžiamasis persekiojimas.
Tapatybės sukčiavimo atvejų išaugo daugiausia dėl didžiulio privačios informacijos, kurią asmenys nesąmoningai pateikia tinklaraščiuose, svetainėse ir socialinių tinklų svetainėse, kiekio. Žiniatinklis yra pagrindinė tapatybės vagių medžioklės vieta, tačiau iki interneto naudojami aukos tapatybės vagystės metodai išlieka veiksmingi. Tapatybės vagystės galimybių yra daugybė.
Sukčiavimas internete gali atsirasti dėl to, kad nusikaltėlis įsiveržia į asmens pašto dėžutę, pavogė kredito kortelių sąskaitas ir banko ataskaitas, siekdamas gauti privačios finansinės informacijos. Taip pat žinoma, kad sukčiai „neria į šiukšliadėžę“ arba renkasi šaligatviuose esančias šiukšliadėžes, kad gautų sąskaitas ir sąskaitas faktūras, kurios buvo išmestos. Įprasta tapatybės vagies praktika yra apsilankyti pašto skyriuje ir pateikti netikrą adreso kortelės pakeitimą aukos vardu. Visas aukos paštas siunčiamas anoniminiu adresu ir daugeliu atvejų nukreipimas gali būti nepastebėtas savaitę ar ilgiau.
Tapatybės sukčiavimas kartais įvyksta dėl to, kad nusikaltėlis pasinaudoja galimos aukos gera prigimtimi. Vagis paskambina į aukos namus ir apsimeta, kad renka lėšas gerai žinomai labdarai ar nelaimės atveju. Užjaučiantis asmuo, norintis paaukoti, dažniausiai klausia, ar gali atsiskaityti kreditine kortele. Tapatybės vagis beveik iš karto pradeda naudoti tą kortelės numerį nešvankiais tikslais. Socialinio draudimo numeriai įgyjami panašiu būdu, kai tapatybės vagis apsimeta, kad atstovauja vyriausybės agentūrai.
Asmeninės finansinės informacijos gavimo būdų tapatybės sukčiavimo tikslais yra labai daug. Tapatybės sukčiavimo aukos problema neapsiriboja tuo, kad jos kreditas gali būti sugadintas. Prekybininkai ir bankai, apgaudinėjami dėl pavogtos informacijos, dažnai vangiai patiki aukos protestais dėl nekaltumo. Beveik visa aukos elektroninė tapatybė – nuo vairuotojo pažymėjimų iki kredito kortelių iki paskolos numerių ir el. pašto adresų – turi būti pakeista. Šios informacijos pakeitimo procesas kartais gali užtrukti metus.