Tapentadolis yra sintetinis, narkotinis analgetikas arba skausmą malšinantis vaistas. Jis skiriasi nuo panašių vaistų dėl dviejų priežasčių. Pirma, jis turi dvigubą aktyvumą, o tai reiškia, kad blokuodamas skausmą jis jungiasi prie mu-opioidų receptorių organizme, taip pat slopina hormoną ir neurotransmiterį norepinefriną. Antra, greito atpalaidavimo tapentadolis yra pirmasis centrinio veikimo sintetinis analgetikas, patvirtintas Jungtinių Valstijų maisto ir vaistų administracijos (USFDA) per daugiau nei 25 metus.
FDA patvirtino šį analgetiką, kurį pagamino Johnson & Johnson Pharmaceutical Research and Development (J&JPRD), 2008 m. lapkritį. Prieš patvirtinant FDA, buvo atlikti klinikiniai tyrimai, tiriantys vaistą prieš placebą, kuriuose dalyvavo mažiausiai 2,100 pacientų. Tapentadolis parduodamas pavadinimu Nucynta ir skiriamas vidutinio sunkumo ar stipriam skausmui malšinti.
Šis analgetikas parduodamas 50 mg, 75 mg ir 100 mg tabletėmis. Skausmui malšinti pacientams gali būti patariama gerti po vieną tabletę kas keturias–šešias valandas. Kaip ir kiti narkotiniai skausmą malšinantys vaistai, Nucynta sukurtas trumpalaikiam ūminiam skausmui malšinti, nes jis turi bent tam tikrą galimybę piktnaudžiauti kaip įpročius formuojančiu vaistu.
Tapentadolio molekulinė struktūra panaši į tramadolį, prekės pavadinimą Ultram, kitą centrinio poveikio analgetiką. Teigiama, kad jo stiprumas yra stipresnis nei tramadolis, bet ne toks stiprus kaip morfijus. Vartojant šiuos vaistus reikia vengti alkoholio, nes jis gali sutrikdyti potenciją ir (arba) pabloginti šalutinį poveikį. Nucynta šalutinis poveikis gali būti pykinimas, prastas miegas, niežtintis bėrimas, padidėjęs prakaitavimas ir skausmingi sąnariai. Kitas galimas šalutinis poveikis yra sloga, kosulys, čiaudulys, mieguistumas, vidurių užkietėjimas ir galvos svaigimas.
Pacientai, vartojantys monoamino ovidazės inhibitorius (MAO) antidepresantus, neturėtų vartoti tapentadolio, nes šie vaistai turi įtakos norepinefrino kiekiui organizme. Paprastai gydytojai nori, kad prieš pradėdami vartoti tapentadolį pacientai turėtų bent dvi savaites nevartoti jokio MAO. Analgetikas skiriamas esant vidutinio sunkumo ir stipriam, o ne silpnam ūminiam skausmui. Prieš patvirtinant FDA, tapentadolio tyrimai parodė, kad jis veiksmingas gydant su osteoartritu susijusį kelio skausmą.
Osteoartritas, diabetinė neuropatija ir apatinės nugaros dalies skausmas yra būklės, kurioms gydyti gali būti skiriamas tapentadolis. Paprastai jis nerekomenduojamas pacientams, sergantiems kvėpavimo sutrikimais, pvz., astma. Kai kuriais atvejais gydytojai astma sergantiems pacientams gali skirti vaistą, tačiau pirmiausia gali būti keičiamos dozės arba atliekami tolesni paciento tyrimai. Nucynta nerekomenduojama vartoti pacientams, sergantiems sunkia inkstų ar kepenų liga.