Tapyba akvarele yra meno forma, kuri kuria menines reprezentacijas, dažniausiai ant popieriaus, naudojant vandenyje tirpius pigmentus. Kitose tapybos formose naudojami aliejuje tirpūs dažai arba sausas pigmentas lazdelėse, pavyzdžiui, pastelės. Dažymas akvarele daugeliui iš mūsų pažįstamas kaip vaikų veikla, atliekama su dėžėmis supakuotais spalvotų padėklų rinkiniais; spalvotos kaladėlės perbraukiamos šlapiu šepetėliu ir pigmentas persikelia į laistytą šepetį, o iš ten į popierių. Tačiau suaugusieji akvarelininkai naudoja skirtingus dažus. Vaikams skirtose versijose nėra tiek pigmento, kiek reikia norint pasiekti „menininko lygio“ akvarelinių dažų efektą.
Tapant akvarele naudojama formai būdinga paletė – paprastai didelis plokščias plastiko gabalas su įdubomis aplink perimetrą. Į šias įdubas suspaudžiami tūbelėse parduodami akvareliniai dažai ir leidžiama išdžiūti. Tai atitinka vaikišką džiovintų spalvotų kubelių rinkinį. Kai kurie menininkai naudoja „šviežius“ akvarelinius dažus tiesiai iš tūtelės ir neleidžia jiems išdžiūti. Jie teigia, kad spalvos yra gaivesnės, jei dažams neleidžiama išdžiūti, kol jie pasiekia popierių.
Akvarelės tapyba naudoja įvairius metodus, būdingus medijai. Labiausiai būdingas turbūt yra metodas, žinomas kaip šlapias šlapiame, kai didelės popieriaus dalys yra šlapios, anksčiau nuplaunant spalvą arba naudojant paprastą nespalvotą vandenį. Šepetėlis pripildytas pigmento iš paletės ir nuleidžiamas arba perbraukiamas ant popieriaus, leidžiantis spalvai tekėti kur tik nori, sužydėti į įdomius ir netikėtus raštus, susiliejančius su ankstesniais kitų spalvų pritaikymais ir formuojant naujus atspalvius. „Šlapia šlapia“ akvarele tapybą sunku kontroliuoti, tačiau ji gali duoti labiausiai stebinančių ir labiausiai patenkintų rezultatų.
Jei jus domina patiems tyrinėti tapybą akvarele, palepinkite save tikrai „menininko lygio“ akvarelinių dažų tūbelėmis. Daugelis dažų gamintojų siūlo „studentų klasės“ liniją, kuri yra žymiai pigesnė, tačiau šie dažai neduos tokių pačių rezultatų, o tai gali nuliūdinti pradedančiąją. Užuot pirkę pilnesnę pigesnių dažų paletę, pirkite mažesnį skaičių aukštesnės kokybės dažų, nes sumaišius dvi ar daugiau kitų spalvų galima sukurti beveik bet kokį atspalvį. Pavyzdžiui, galite sumaišyti tikrai tamsią juodą atspalvį maišydami raudonus ir žalius pigmentus, todėl dauguma akvarelininkų savo dažų dėžutėje net nelaiko juodų akvarelinių dažų tūbelės.