Gyva tapyba yra vizualinio performanso meno forma, kuri dažnai yra improvizuota ir spontaniška. Spektakliai vyksta priešais žiūrovus, kurių minia svyruoja nuo vieno žmogaus iki šimtų žmonių. Paprastai laikomas šiuolaikinio meno forma, kai kurios populiariausios rūšys yra muzikinė gyva tapyba ir gatvės menas, įskaitant grafiti.
Muzikinė gyva tapyba populiarėja tarp meno ir muzikos bendruomenių. Tai apima gyvo muzikinio pasirodymo bendradarbiavimą su gyvo meno kūriniu, nutapytu vietoje. Muzikiniai kūriniai, tokie kaip „Cloud Cult“ Mineapolyje (MN) ir „Art Brothers“ Madisone, WI, yra žinomi kaip muzikinis pasirodymas ir gyva tapyba. Kol grupė atlieka muzikinį numerį, interpretacinis tapytojas scenoje gyvai piešia drobę pagal muzikos griovelį. Dailininkas laikomas vienu iš grupės narių.
Gatvės menas yra dar viena populiari gyvos tapybos forma. Įvairių tipų gatvės atlikėjai savo meną kuria šaligatviuose ir gatvėse, kuriose intensyvus eismas – jie naudoja įvairius įrankius nuo purškiamų dažų iki tradicinių dažų ir anglių. Gatvės festivaliai yra geriausias laikas pamatyti įvairius gyvus tapytojus. Daugelis jų priims užklausas ir gamins meną pagal pirkėją. Gatvės menas yra keliaujanti meninės raiškos forma, kuri kai kuriems yra darbas visą darbo dieną.
Graffiti yra bene labiausiai prieštaringa gatvės meno forma, nes ji daugeliu atvejų kenkia privačiai nuosavybei. Tai gali būti laikoma gyva tapyba, jei yra publika, kuri pamatytų atliekamą meną. Purškiami dažai yra įprastas gatvės grafiti dailininkų įrankis, nors yra daugybė dažų tipų ir begalės stilių, kai daroma tokia gyva tapyba. Buvo sukurti dokumentiniai filmai, siekiant paremti grafiti kaip tinkamą meno formą dėl didžiulio kai kurių menininkų kūrybiškumo. Išmanusis grafiti arba neteritorinis graffiti populiarėja ir vis labiau palaiko plačiąją visuomenę.
Kai kuriuose miestuose yra rajonai, palaikantys gatvių grafiti. Bogota, Kolumbija; Ostinas, Teksasas; ir Londonas, Anglija; turėti rajonų, kuriuose grafiti yra gatvės menas, suteikiantis miestui charakterį. Kartais miesto taryba organizuoja renginius, kad ant miesto sienos būtų piešiama gyvai. Tai paprastai prasidės miesto atostogoms arba pažangos šventei. Nedaug graffiti menininkų uždirba piniginį pelną iš savo darbų.