“OI! Ar tai buvo tavo teta? Taip sako Willas Smithas kaip „J“, perteikiantis vieną geriausių eilučių Barry Sonnenfeldo filme „Men in Black“. Jis ką tik užlipo ant didelio tarakono ir savo veiksmu meta iššūkį Blakiui. Kiekvienas teatro žmogus nusijuokė. Tai tiesa: dauguma iš mūsų nekenčia tarakonų. Tarakonas laikomas kenkėju, o namai, turintys problemų su tarakonais, yra nešvarūs ir apgriuvę. Daugelis žmonių mieliau sumuštų tarakoną nei jį tyrinėtų.
Tarakonas – Blattaria būrio vabzdys. Yra žinoma apie 4,000 tarakonų rūšių. Tačiau, priešingai populiarių įsitikinimų, tik apie 30 iš šių rūšių yra susijusios su žmonių būstais, o mažiau nei 10 rūšių yra laikomos kenkėjais. Tarakonas yra tikras išgyvenimas. Mokslininkai apskaičiavo, kad šis vabzdys viena ar kita forma gyvuoja daugiau nei 200 milijonų metų. Būtent šis išgyvenimo gebėjimas leidžia tarakonui veistis net ir jam paprastai nepatinkančiose vietose. Amerikos tarakonai, viena iš kenkėjų rūšių, buvo žinoma, kad gyvena iki trijų mėnesių be maisto ir iki vieno mėnesio be vandens.
Tarakonų tyrimai davė įdomių rezultatų. Matyt, tarakonas ir jo lizdo draugai geba grupiškai mąstyti. Jie gali pasirinkti savo gyvenamąją vietą pagal dydį, priklausomai nuo to, kiek vabzdžių yra lizde. Jie linkę bendrauti su kitais savo rūšies atstovais, išsiskiriančiais vabzdžių skleidžiamais feromonais. Jie naudoja šį kvapą, kad surastų vienas kitą ir maisto šaltinius.
Filmuose ir televizijos laidose žmogaus pasibjaurėjimas tarakonu buvo panaudotas gerai. Jie yra ryškūs siaubo filmų veikėjai ir vadinti ką nors tarakonu visada yra saugus įžeidimas. Be abejo, kuojų vardu ieškiniai nebus iškelti. Ir kenkėjų rūšys nusipelno visų apie juos pasakytų bjaurių dalykų. Nieko nėra piktesnio už tarakonų užkrėtimą. Kenkėjų tarakonai palieka įžeidžiantį kvapą, perneša daug bakterijų, gali sukelti alergines reakcijas ar astmos priepuolius – kai kurios rūšys įkanda. Nedaugeliui žmonių rūpi dalytis savo gyvenamąja erdve su tarakonu.
Vienas iš geriausių būdų apsaugoti nuo tarakonų ir draugijos yra švarios virtuvės palaikymas. Visas maistas turi būti sandariai uždarytas, indai švarūs, o grindys iššluotos. Šiukšles reikia dažnai ištuštinti, o nesandarius maišytuvus taisyti. Plieninė vata arba vario tinklelis taip pat gali būti naudojamas išorinėms angoms užsandarinti, kad kuojos išliktų lauke, kur jos priklauso. Tačiau kuojų buvimas nereiškia, kad namai nešvarūs. Kuojos galėjo keliauti į namus bakalėjos krepšyje ar kitoje vietoje, kur jos perėjo. Kuojų purškalai, spąstai ir masalai yra lengvai prieinami, o vienas geriausių gali būti „Vegaso kuojų gaudyklė“. Šios spąstos apima konservavimo indelį su vandeniu ir panaudotais kavos tirščiais dugne, o iš vidaus padengto vazelinu. Kuojos patenka, bet negali išeiti. Ši idėja buvo sėkmingai panaudota ten, kur gausu kenkėjų tarakonų ir ji yra saugi aplinkai.
Dauguma namų savininkų lengviau atsidūsta, kai iš jų būsto buvo pašalintas tarakonų lizdas. Tai, kad 3,990 tarakonų rūšių nėra kenkėjų rūšys, neturi didelės reikšmės. Jie tiesiog džiaugiasi, kad vabzdžių nebeliko – pasiėmė su savimi savo tetas.