Deguto rutulys – tai atmosferos alyvos gumulas iš išsiliejusios naftos arba natūralaus naftos šaltinio, pvz., iš vandenyno dugno besiveržiančios nuosėdos. Deguto rutuliukai pasitaiko jūrinėje aplinkoje visame pasaulyje ir su srove gali nukeliauti didelius atstumus. Galima nustatyti tam tikro deguto rutuliuko kilmę, išbandant jame esančias medžiagas, nes deguto rutuliuose bus skiriamieji cheminiai žymenys, priklausomai nuo to, iš kur gaunamas aliejus. Jie laikomi teršalais ir gali kelti susirūpinimą, kai atsiranda daug.
Kai nafta sąveikauja su jūros vandeniu, ji pradeda irti. Sūrus vanduo ir plakanti saulė veikia aliejuje esančias chemines medžiagas ir keičia jų sudėtį. Aliejus gali virsti glotniu blizgesiu, pasklidusiu vandens paviršiuje, taip pat gali emulsuotis į sukrešėjusias mases. Kai šios masės pradeda skilti dėl bangų veikimo, jos sudaro dervos rutulius, mažus naftos grynuolius ir įstrigusias medžiagas.
Laikui bėgant dervos rutulys sukietės iš išorės į vidų. Išorinis paviršius gali susidaryti storas, pluta sluoksnis, o vidus lieka iš dalies skystas ir lipnus. Dėl padidėjusio plūdrumo dėl didelio druskos kiekio deguonies rutuliai plūduriuoja vandens paviršiuje ir ilgainiui gali išsiplauti paplūdimiuose ir pakrantėse. Periodiniai deguto rutuliukai nėra neįprasti – nedideli naftos ir kuro išsiliejimai bei išsiliejimas iš Žemės plutos. Išsiliejus dideliam naftos išsiliejimui, deguto rutulių gali būti daug.
Gyvūnai ir žmonės, užlipę ant deguto rutulių, pastebės, kad rutuliukai prilimpa prie jų pėdų ar batų, nes pluta atsidaro ir atidengia lipnų vidų. Jį gali būti sunku nuplauti, o nafta gali pažeisti odą. Dažnas poveikis gali sukelti bėrimus, dilgėlinę ir kitus odos sudirginimo požymius. Deguto rutulyje taip pat gali būti toksinų iš kitų šaltinių, kurie prilimpa prie aliejaus, todėl kai kurie deguto rutuliukai yra pavojingesni už kitus.
Norint pašalinti deguto rutulį, reikia rankiniu būdu surinkti alyvos kamuoliukus, kad juos būtų galima išmesti, naudoti valymo komandas, dėvinčias atitinkamą saugos įrangą, arba paplūdimio valymo mašinomis šukuoti smėlį ir ištraukti nuosėdas. Ypatingai užterštoje paplūdimyje geriausias sprendimas gali būti sunkia įranga pašalinti viršutinį smėlio sluoksnį, o vėliau jį pakeisti nauju švaraus smėlio sluoksniu iš kito šaltinio, pavyzdžiui, gretimo paplūdimio.