Tarnautojų lyderystė – tai verslo filosofija, kurioje vadovai ir kiti autoritetingas pareigas užimantys žmonės stengiasi tarnauti tiems, kurie jiems pavaldūs. Filosofijos šalininkai tiki, kad jie gali pagerinti savo verslą apskritai, suteikdami savo darbuotojams galių per šį valdymo stilių. Šiuolaikinį tarnautojų lyderystės judėjimą įkūrė Robertas K. Greenleafas ir jis remiasi esė, kurią jis iš pradžių paskelbė 1970 m. Šią filosofiją gali pritaikyti vadovas kaip asmuo arba ji gali būti įgyvendinta visoje įmonėje ir visoje institucijoje. Tarnautojai tiki, kad elgdamiesi etiškai, jų darbuotojai sieks patys tapti lyderiais, taip pagerindami darbo jėgos ir pačios įmonės kokybę.
Šis vadovavimo stilius dažnai apima bandymą patenkinti darbuotojų ar vadovo organizacijos narių poreikius. Pavyzdžiui, vadovas gali geriau pažinti darbuotoją, kad sužinotų, kokie yra to asmens tikslai įmonėje. Jei darbuotojas siekia tobulinti savo karjerą ir dalijasi tuo su vadovu, jis savo ruožtu suteiktų darbuotojui padrąsinimo, išteklių ir papildomų mokymų, kad šie tikslai būtų pasiekti. Tada šis metodas padeda motyvuoti darbuotoją daugiau dirbti įmonės labui. Tarnautojo vadovavimo filosofija prieštarauja tam, ką Robertas Greenleafas laikė nepagarbiu ir autoritariniu įmonių vadovų mąstymu XX amžiaus viduryje. Greenleaf mokė, kad tarnautojų lyderiai turėtų mokyti savo darbuotojus, o ne juos kontroliuoti.
Tarnautojo vadovavimo ypatybės apima aptarnavimą darbuotojams ir nesavanaudiškumą darbo vietoje. Pasitelkę empatijos ir efektyvaus klausymosi įgūdžius, lyderiai, besilaikantys šios filosofijos, dažnai gali įvertinti savo pavaldinių poreikius. Tada jie gali veikti atsižvelgdami į tuos poreikius, o tai savo ruožtu dažnai skatina darbuotojus jaustis įgaliotais ir labiau pasitikinčiais savo jėgomis. Tai taip pat gali prisidėti prie bendro pasitenkinimo darbo vieta, nes dažnai padeda darbuotojams aiškiau pamatyti savo vaidmenį įmonėje, o ne jaustis tarsi „tik skaičius“.
Vadovai gali daugiau sužinoti apie tarnautojų lyderystę skaitydami knygas ir seminarus. „Greenleaf“ tarnautojų lyderystės centras, kurį įkūrė judėjimo autorius, organizuoja konferencijas ir seminarus vadovaujančias pareigas užimantiems žmonėms. Filosofija dažnai taikoma disciplinose už verslo pasaulio ribų, pavyzdžiui, ne pelno organizacijose ir švietimo srityje. Šios koncepcijos kursai dažnai įtraukiami į verslo laipsnius universitetuose. Apskaičiuota, kad šimtai įmonių JAV ir Europoje naudoja šį metodą, siekdamos palengvinti geresnius darbuotojų ir vadovų santykius.